Τι Είναι η Ορθορεξία: Όταν η Υγιεινή Διατροφή Γίνεται Ανθυγιεινή

Η ορθορεξία νευρώσα κρύβει μια επώδυνη ειρωνεία: η επιθυμία να τρώμε όσο το δυνατόν πιο υγιεινά μπορεί να γίνει το ίδιο το πράγμα που καταστρέφει την υγεία ενός ατόμου. Αυτό που ξεκινά ως μια καλοπροαίρετη δέσμευση για καθαρή διατροφή μπορεί, για ορισμένα άτομα, να εξελιχθεί σε μια αυστηρή, αγχώδη εμμονή που περιορίζει τον κόσμο τους σε ένα σύνολο αυτοεπιβαλλόμενων κανόνων διατροφής. Τα γεύματα παύουν να είναι θρεπτικά. Οι κοινωνικές συγκεντρώσεις γίνονται ναρκοπέδια. Η αναζήτηση διατροφικής καθαρότητας αντικαθιστά την επιδίωξη μιας πλήρους ζωής.

Αυτό το άρθρο δεν είναι μια τρομακτική αναφορά για την υγιεινή διατροφή. Η φροντίδα για το τι βάζετε στο σώμα σας είναι θετική. Ωστόσο, υπάρχει μια γραμμή, που μερικές φορές είναι δύσκολο να διακρίνουμε από μέσα, όπου αυτή η φροντίδα μετατρέπεται σε εμμονή. Η κατανόηση του πού βρίσκεται αυτή η γραμμή και τι να κάνετε αν εσείς ή κάποιος που αγαπάτε την έχει περάσει, μπορεί να είναι πραγματικά καθοριστική για τη ζωή.

Αν βρίσκεστε σε κρίση ή αγωνίζεστε με διαταραχές διατροφής, παρακαλώ επικοινωνήστε με τους πόρους που αναφέρονται στο τέλος αυτού του άρθρου πριν συνεχίσετε. Η βοήθεια είναι διαθέσιμη και την αξίζετε.

Τι Είναι η Ορθορεξία Νευρώσα;

Η ορθορεξία νευρώσα είναι ένα μοτίβο διαταραγμένης διατροφής που χαρακτηρίζεται από μια υπερβολική, εμμονική προσοχή στην κατανάλωση μόνο τροφών που θεωρεί ο άνθρωπος υγιείς, καθαρές ή αγνές. Σε αντίθεση με την ανορεξία νευρώσα, η οποία καθοδηγείται κυρίως από την επιθυμία να χάσει κανείς βάρος ή από τον φόβο να πάρει βάρος, η ορθορεξία καθοδηγείται από μια εμμονή στην αντιληπτή ποιότητα της τροφής παρά στην ποσότητα της.

Ο όρος επινοήθηκε το 1997 από τον Δρ. Στίβεν Μπράτμαν, έναν Αμερικανό γιατρό που αναγνώρισε το μοτίβο στη δική του ζωή και στους ασθενείς του. Ο Μπράτμαν, ο οποίος είχε περάσει χρόνο σε μια κοινότητα που επικεντρωνόταν σε βιολογικά τρόφιμα, παρατήρησε ότι η αφοσίωση ορισμένων ανθρώπων στην καθαρότητα της διατροφής είχε αποτελέσματα που έμοιαζαν εκπληκτικά με εκείνα μιας αναγνωρισμένης διαταραχής διατροφής: κακή διατροφή, κοινωνική απομόνωση, σοβαρό άγχος και αδυναμία να λειτουργήσουν κανονικά στην καθημερινή ζωή.

Αρχικά το περιέγραψε σε ένα κάπως χιουμοριστικό δοκίμιο για το Yoga Journal, αλλά η κλινική κοινότητα αναγνώρισε σταδιακά ότι το μοτίβο που περιέγραψε ήταν πραγματικό, σοβαρό και ολοένα και πιο κοινό.

Τρέχουσα Διαγνωστική Κατάσταση

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ορθορεξία νευρώσα δεν αναγνωρίζεται επί του παρόντος ως επίσημη διάγνωση στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5) ή στην Διεθνή Ταξινόμηση Νοσημάτων (ICD-11). Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι πραγματική ή ότι δεν έχει κλινική σημασία. Σημαίνει ότι η ψυχιατρική κοινότητα δεν έχει ακόμη καταλήξει σε συμφωνία σχετικά με τα τυποποιημένα διαγνωστικά κριτήρια.

Πολλές προτάσεις κριτηρίων έχουν δημοσιευθεί σε αναγνωρισμένη βιβλιογραφία. Τα πιο αναφερόμενα αναπτύχθηκαν από τους Ντάνν και Μπράτμαν το 2016, τα οποία περιλαμβάνουν:

• Μια εμμονική εστίαση στην υγιεινή διατροφή που περιλαμβάνει συναισθηματική αναστάτωση όταν παραβιάζονται οι κανόνες διατροφής
• Συμπεριφορές που γίνονται ολοένα και πιο περιοριστικές με την πάροδο του χρόνου
• Αυξανόμενοι περιορισμοί στη διατροφή που οδηγούν στην εξάλειψη ολόκληρων ομάδων τροφίμων
• Κλινική επιβάρυνση στη σωματική υγεία (απώλεια βάρους, διατροφικές ανεπάρκειες, ορμονικές διαταραχές) ή στην ψυχοκοινωνική λειτουργία (κοινωνική απομόνωση, αναστάτωση, αδυναμία συμμετοχής σε κανονικές καταστάσεις διατροφής)

Πολλοί κλινικοί γιατροί κατατάσσουν αυτή τη διαταραχή υπό την κατηγορία της Αποφευκτικής/Περιοριστικής Διαταραχής Πρόσληψης Τροφής (ARFID) ή Άλλης Καθορισμένης Διαταραχής Διατροφής (OSFED) για σκοπούς ασφάλισης και θεραπείας.

Πώς Διαφέρει η Ορθορεξία από Άλλες Διαταραχές Διατροφής

Η κατανόηση των διακρίσεων μεταξύ ορθορεξίας και άλλων διαταραχών διατροφής βοηθά να διευκρινιστεί τι καθιστά αυτή την κατάσταση μοναδική.

Ορθορεξία vs. Ανορεξία Νευρώσα: Η ανορεξία καθοδηγείται κυρίως από την επιθυμία να χάσει κανείς βάρος και από μια παραμορφωμένη εικόνα του σώματος. Ο κεντρικός φόβος είναι να γίνει κανείς παχύς. Η ορθορεξία καθοδηγείται από την επιθυμία για διατροφική καθαρότητα. Ο κεντρικός φόβος είναι να καταναλώσει κανείς κάτι ανθυγιεινό, μολυσμένο ή ακάθαρτο. Ωστόσο, αυτές οι καταστάσεις μπορούν να επικαλύπτονται σημαντικά. Κάποιος μπορεί να αρχίσει με ορθορεξία και να αναπτύξει ανορεξία, ή το αντίστροφο. Και οι δύο περιλαμβάνουν περιορισμούς, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές διατροφικές ανεπάρκειες και περιλαμβάνουν μια παραμορφωμένη σχέση με το φαγητό.

Ορθορεξία vs. Βουλιμία Νευρώσα: Η βουλιμία περιλαμβάνει κύκλους υπερφαγίας που ακολουθούνται από αντισταθμιστικές συμπεριφορές (καθαρτική, υπερβολική άσκηση, νηστεία). Η ορθορεξία συνήθως δεν περιλαμβάνει κύκλους υπερφαγίας-καθαρτικής, αν και κάποιος με ορθορεξία μπορεί να συμμετάσχει σε αντισταθμιστικές συμπεριφορές μετά την κατανάλωση ενός τροφίμου που θεωρεί ακάθαρτο, όπως η παρατεταμένη νηστεία, η εξαιρετική άσκηση ή οι περίπλοκες αποτοξινωτικές τελετές.

Ορθορεξία vs. ARFID: Η Αποφευκτική/Περιοριστική Διαταραχή Πρόσληψης Τροφής περιλαμβάνει περιορισμένη πρόσληψη τροφής που δεν καθοδηγείται από ανησυχίες για την εικόνα του σώματος. Η ARFID μπορεί να προέρχεται από ευαισθησίες στις αισθήσεις, φόβο πνιγμού ή γενική έλλειψη ενδιαφέροντος για το φαγητό. Η ορθορεξία περιλαμβάνει συγκεκριμένα ένα ηθικό ή υγειονομικό πλαίσιο για την αποφυγή τροφών. Το άτομο περιορίζει όχι επειδή το φαγητό είναι δυσάρεστο, αλλά επειδή θεωρεί ότι είναι επιβλαβές.

Το Φάσμα: Από Υγιές Ενδιαφέρον σε Εμμονή

Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να κατανοήσουμε για την ορθορεξία είναι ότι υπάρχει σε ένα φάσμα. Δεν είναι ένας διακόπτης που αλλάζει από υγιές σε διαταραγμένο εν μία νυκτί. Είναι μια σταδιακή κλιμάκωση, και αυτό ακριβώς καθιστά δύσκολη την αναγνώρισή της από μέσα.

Διάσταση	Υγιές Ενδιαφέρον για τη Διατροφή	Ορθορεξία
Κίνητρο	Τρώγοντας καλά για να νιώθω καλά και να υποστηρίζω την υγεία	Τρώγοντας "τέλεια" για να αποφύγω τη μόλυνση ή την ακαθαρσία
Ευελιξία	Μπορεί να προσαρμοστεί σε διαφορετικές καταστάσεις, εστιατόρια, κοινωνικά γεύματα	Αυστηροί κανόνες με ελάχιστο ή καθόλου περιθώριο εξαίρεσης
Αντίκτυπος σε αποκλίσεις	Ήπια προτίμηση, προχωρά εύκολα	Εντατική ενοχή, άγχος, αυτοτιμωρία ή αντισταθμιστική συμπεριφορά
Κοινωνικός αντίκτυπος	Οι επιλογές τροφίμων δεν επηρεάζουν τις σχέσεις	Αποφυγή κοινωνικών εκδηλώσεων, κριτική στους άλλους για τη διατροφή τους, προκαλεί ένταση στις σχέσεις
Χρόνος που δαπανάται	Λογικός προγραμματισμός και προετοιμασία γευμάτων	Ώρες που δαπανώνται για έρευνα, προετοιμασία και αγωνία σχετικά με τις επιλογές τροφίμων
Ταυτότητα	Η διατροφή είναι ένα από τα πολλά ενδιαφέροντα	Η διατροφική ταυτότητα γίνεται κεντρική στην αίσθηση του εαυτού και της αυτοεκτίμησης
Ομάδες τροφίμων	Περιλαμβάνει μια ευρεία ποικιλία τροφίμων	Σταδιακά εξαλείφει ολόκληρες ομάδες τροφίμων
Συναισθηματική κατάσταση	Γενικά θετική σχέση με το φαγητό	Χρόνιο άγχος, ενοχή και φόβος γύρω από το φαγητό
Σωματική υγεία	Επαρκής διατροφή, σταθερό βάρος	Διατροφικές ανεπάρκειες, απώλεια βάρους, κόπωση, ορμονικές διαταραχές
Αυτοεκτίμηση	Βασίζεται σε πολλούς τομείς της ζωής	Εξαρτάται από την τήρηση της διατροφής και την αντιληπτή καθαρότητα

Οι περισσότεροι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για τη διατροφή βρίσκονται άνετα στην αριστερή πλευρά αυτού του πίνακα. Η ανησυχία προκύπτει όταν η θέση κάποιου αρχίζει να μετατοπίζεται προς τα δεξιά σε πολλές διαστάσεις.

Προειδοποιητικά Σημάδια και Συμπτώματα

Η παρακάτω λίστα ελέγχου δεν είναι εργαλείο διάγνωσης, αλλά αυτά τα μοτίβα αξίζουν προσοχής και, ενδεχομένως, επαγγελματική αξιολόγηση.

Συμπεριφορικά Προειδοποιητικά Σημάδια

• Δαπανώντας αυξανόμενο χρόνο για έρευνα, προγραμματισμό και προετοιμασία "αποδεκτών" τροφών
• Εξαλείφοντας ολόκληρες ομάδες τροφίμων (γλουτένη, γαλακτοκομικά, ζάχαρη, επεξεργασμένα τρόφιμα, μαγειρεμένα τρόφιμα) χωρίς ιατρικό λόγο
• Νιώθοντας αδυναμία να φάει φαγητό που έχει ετοιμάσει άλλος ή σε εστιατόρια
• Φέρνοντας το δικό σας φαγητό σε κοινωνικές εκδηλώσεις επειδή τίποτα διαθέσιμο δεν πληροί τα πρότυπά σας
• Βιώνοντας αυξανόμενους κανόνες τροφίμων, όπου αυτό που ήταν αποδεκτό τον προηγούμενο μήνα δεν είναι πλέον αποδεκτό αυτόν τον μήνα
• Δαπανώντας περισσότερο χρόνο σκεπτόμενοι το φαγητό παρά απολαμβάνοντάς το
• Ακολουθώντας ολοένα και πιο περιοριστικές διατροφικές φιλοσοφίες (ωμή vegan, φρουτοφάγος, μηδενικών συστατικών κ.λπ.)

Συναισθηματικά και Ψυχολογικά Προειδοποιητικά Σημάδια

• Εντατική ενοχή ή αυτοαποδοκιμασία μετά την κατανάλωση κάτι που θεωρείται ανθυγιεινό
• Αίσθηση ηθικής ανωτερότητας σε σχέση με άλλους με βάση τις διατροφικές επιλογές
• Άγχος όταν δεν μπορεί να ελέγξει την επιλογή ή την προετοιμασία τροφής
• Κριτική στους ανθρώπους που τρώνε συμβατικά ή επεξεργασμένα τρόφιμα
• Αντλώντας την κύρια αίσθηση αυτοεκτίμησης και ταυτότητας από την τήρηση της διατροφής
• Βιώνοντας παρεμβατικές σκέψεις σχετικά με την καθαρότητα των τροφίμων καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας
• Χρησιμοποιώντας τον περιορισμό τροφής ως τρόπο να νιώθει έλεγχο κατά τη διάρκεια αγχωτικών περιόδων της ζωής

Σωματικά Προειδοποιητικά Σημάδια

• Ακούσια απώλεια βάρους από προοδευτικό περιορισμό
• Κόπωση, θολή σκέψη ή δυσκολία συγκέντρωσης
• Απώλεια μαλλιών, εύθραυστα νύχια, ξηρό δέρμα
• Απώλεια εμμηνορροϊκού κύκλου (αμηνόρροια) στις γυναίκες
• Συχνά κρυάδες
• Πεπτικά προβλήματα από περιορισμένη ποικιλία τροφών
• Συμπτώματα διατροφικών ανεπάρκειων (μούδιασμα, κράμπες, αδυναμία)

Κοινωνικά Προειδοποιητικά Σημάδια

• Αρνούμενοι προσκλήσεις για φαγητό με φίλους ή οικογένεια
• Τεταμένες σχέσεις λόγω της αυστηρότητας γύρω από το φαγητό
• Προσηλυτισμός διατροφικών πεποιθήσεων σε άλλους
• Απομάκρυνση από δραστηριότητες που περιλαμβάνουν φαγητό
• Αίσθηση απομόνωσης αλλά αδυναμία να χαλαρώσουν τους κανόνες γύρω από το φαγητό για να επανασυνδεθούν

Παράγοντες Κινδύνου

Δεν αναπτύσσει ορθορεξία ο καθένας που ενδιαφέρεται για την υγιεινή διατροφή. Η έρευνα έχει εντοπίσει αρκετούς παράγοντες που αυξάνουν την ευαλωτότητα.

Κατηγορία Παράγοντα Κινδύνου	Συγκεκριμένοι Παράγοντες
Χαρακτηριστικά προσωπικότητας	Τελειομανία, άγχος, ανάγκη για έλεγχο, εμμονές, μαύρο-άσπρο σκεπτικό
Ψυχολογικό ιστορικό	Προηγούμενη διαταραχή διατροφής, διαταραχή άγχους, OCD, ιστορικό τραύματος
Κοινωνικοί και πολιτιστικοί	Υψηλή χρήση κοινωνικών μέσων (ιδιαίτερα περιεχόμενο ευεξίας/fitness), έκθεση σε κουλτούρα διατροφής, ομάδες φίλων που επικεντρώνονται στην καθαρή διατροφή
Επαγγελματικοί	Επαγγελματίες υγειονομικής περίθαλψης, διαιτολόγοι, αθλητές, επαγγελματίες fitness, πρακτικοί γιόγκα/ευεξίας
Μεταβάσεις στη ζωή	Έναρξη κολεγίου, μετά από χωρισμό, ανησυχία για την υγεία (προσωπική ή οικογενειακή), νέο πρόγραμμα γυμναστικής
Διατροφική αφετηρία	Αποκλειστικές δίαιτες για ιατρικούς λόγους (IBS, αλλεργίες) που γίνονται ψυχολογικά εδραιωμένες πέρα από την αναγκαιότητα

Ο Ρόλος των Κοινωνικών Μέσων και της Κουλτούρας Καθαρής Διατροφής

Θα ήταν ανεύθυνο να μιλήσουμε για την ορθορεξία χωρίς να αναφέρουμε το πολιτισμικό περιβάλλον που μπορεί να την ενισχύσει. Οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων είναι γεμάτες από influencers ευεξίας που προωθούν ολοένα και πιο περιοριστικές διατροφικές φιλοσοφίες, συχνά χωρίς καμία επιστημονική βάση ή κλινικά προσόντα.

Η κίνηση της "καθαρής διατροφής", αν και μερικές φορές βασίζεται σε λογικές αρχές, έχει δημιουργήσει ένα λεξιλόγιο που υπονομεύει ηθικά το φαγητό. Τα τρόφιμα κατηγοριοποιούνται ως καθαρά ή βρώμικα, αγνά ή τοξικά, θεραπευτικά ή φλεγμονώδη. Αυτή η γλώσσα δημιουργεί ένα πλαίσιο όπου η κατανάλωση ενός συμβατικού γεύματος δεν είναι απλώς διατροφικά υποδεέστερη, αλλά ηθικά λανθασμένη. Για κάποιον που είναι προδιατεθειμένος σε άγχος ή τελειομανία, αυτή η διαμόρφωση μπορεί να είναι βαθιά αποσταθεροποιητική.

Ορισμένα χαρακτηριστικά των κοινωνικών μέσων ενισχύουν τις τάσεις της ορθορεξίας:

• Επιμελημένη τελειότητα. Οι influencers παρουσιάζουν μια ιδεατή εκδοχή της διατροφής που δεν είναι εφικτή ή βιώσιμη για τους περισσότερους ανθρώπους.
• Δυναμική κλιμάκωσης. Οι δημιουργοί περιεχομένου ανταγωνίζονται για να είναι οι πιο αφοσιωμένοι, οι πιο καθαροί, οι πιο περιοριστικοί. Το κοινό απορροφά αυτή την κλιμάκωση ως κανόνα.
• Ψευδοεπιστημονική εξουσία. Ισχυρισμοί σχετικά με τοξίνες, φλεγμονές, υγεία του εντέρου και αποτοξίνωση παρουσιάζονται με την αυτοπεποίθηση καθιερωμένης επιστήμης, ακόμη και όταν είναι υποθετικοί ή εντελώς ψευδείς.
• Επικύρωση της κοινότητας. Οι διαδικτυακές κοινότητες μπορούν να επιβεβαιώσουν και να ενθαρρύνουν ολοένα και πιο περιοριστικές συμπεριφορές, κάνοντάς τες να φαίνονται φυσιολογικές.
• Αφηγήσεις πριν και μετά. Αυτές πλαισιώνουν τον περιορισμό της διατροφής ως ηρωική πορεία, εδραιώνοντας περαιτέρω την ιδέα ότι περισσότερος περιορισμός ισοδυναμεί με περισσότερη αρετή.

Αν αναγνωρίζετε ότι η κατανάλωση κοινωνικών μέσων αυξάνει το άγχος σας γύρω από το φαγητό, σκεφτείτε να απομακρύνετε λογαριασμούς που σας κάνουν να νιώθετε ενοχές για το φαγητό και να αναζητήσετε καταχωρημένους διαιτολόγους και επικοινωνίες διατροφής που βασίζονται σε στοιχεία.

Σωματικές Υγειονομικές Επιπτώσεις

Η σκληρή ειρωνεία της ορθορεξίας είναι ότι η αδιάκοπη αναζήτηση της υγείας παράγει ασθένεια. Ο προοδευτικός περιορισμός της διατροφής μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές ιατρικές συνέπειες.

Διατροφικές ανεπάρκειες είναι συχνές και μπορεί να είναι σοβαρές. Η εξάλειψη ολόκληρων ομάδων τροφίμων αφαιρεί σημαντικές πηγές βασικών θρεπτικών συστατικών. Για παράδειγμα, η εξάλειψη όλων των δημητριακών μπορεί να μειώσει την πρόσληψη βιταμινών του συμπλέγματος Β. Η εξάλειψη των γαλακτοκομικών χωρίς κατάλληλη υποκατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια ασβεστίου και βιταμίνης D. Η εξάλειψη όλων των ζωικών προϊόντων χωρίς προσεκτική συμπλήρωση μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ανεπάρκεια σε B12, σίδηρο, ψευδάργυρο και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα.

Ανεπάρκεια θερμίδων αναπτύσσεται όταν η λίστα των αποδεκτών τροφίμων γίνεται τόσο στενή που η κάλυψη των βασικών ενεργειακών αναγκών γίνεται δύσκολη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μυϊκής μάζας, απώλεια πυκνότητας οστών, εξασθενημένη ανοσολογική λειτουργία και πίεση στα όργανα.

Ορμονικές διαταραχές είναι μια κοινή συνέπεια τόσο της θερμιδικής όσο και της διατροφικής ανεπάρκειας. Οι γυναίκες μπορεί να χάσουν τον εμμηνορροϊκό τους κύκλο (υποθαλμική αμηνόρροια). Και οι άνδρες και οι γυναίκες μπορεί να βιώσουν μειωμένη λειτουργία του θυρεοειδούς, αυξημένο κορτιζόλη και μειωμένα σεξουαλικά ορμόνες. Αυτά δεν είναι μικρά ζητήματα· επηρεάζουν τη γονιμότητα, την υγεία των οστών, την καρδιοαγγειακή υγεία και τη γνωστική λειτουργία.

Πεπτικά προβλήματα μπορεί να αναπτυχθούν παραδόξως. Ο περιορισμός της ποικιλίας της διατροφής μπορεί να αλλάξει την ποικιλία της μικροχλωρίδας του εντέρου, ενδεχομένως επιδεινώνοντας τα πεπτικά προβλήματα που μπορεί να προκάλεσαν τον περιορισμό της διατροφής αρχικά.

Ψυχική Υγειονομική Επιρροή

Το ψυχολογικό βάρος της ορθορεξίας είναι τεράστιο και συχνά υποεκτιμάται.

Χρόνιο άγχος. Οι διατροφικές αποφάσεις που οι περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν σε δευτερόλεπτα, όπως η επιλογή ενός εστιατορίου ή η αποδοχή μιας πρόσκλησης για δείπνο, γίνονται πηγές βασανιστικής σκέψης. Το ψυχικό φορτίο της αξιολόγησης κάθε συστατικού, κάθε μεθόδου προετοιμασίας και κάθε πιθανής μόλυνσης είναι εξαντλητικό.

Ενοχή και αυτοτιμωρία. Όταν οι κανόνες διατροφής παραβιάζονται αναπόφευκτα, οι συναισθηματικές συνέπειες μπορεί να είναι καταστροφικές. Άτομα με ορθορεξία συχνά περιγράφουν έντονη ντροπή, αυτομισό και μια εμμονική ανάγκη να αντισταθμίσουν μέσω αυστηρότερου περιορισμού, νηστείας ή υπερβολικής άσκησης.

Κοινωνική απομόνωση. Το φαγητό είναι ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι συνδέονται μεταξύ τους. Όταν κάποιος δεν μπορεί να συμμετάσχει σε κοινά γεύματα, ο κοινωνικός του κόσμος συρρικνώνεται. Οι σχέσεις υποφέρουν. Η μοναξιά βαθαίνει. Και η μοναξιά, με τη σειρά της, μπορεί να εμβαθύνει την ανάγκη για έλεγχο, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο.

Ακαμψία ταυτότητας. Όταν η διατροφική ταυτότητα γίνεται ο πυρήνας της αυτοαντίληψης κάποιου, οποιαδήποτε πρόκληση στις διατροφικές του πεποιθήσεις μοιάζει με προσωπική επίθεση. Αυτό καθιστά εξαιρετικά δύσκολο να αποδεχτεί κανείς βοήθεια ή να σκεφτεί αλλαγές, επειδή κάτι τέτοιο φαίνεται σαν να χάνει τον εαυτό του.

Συνοδευτικές καταστάσεις. Η ορθορεξία συχνά συνυπάρχει με γενικευμένη διαταραχή άγχους, OCD, κατάθλιψη και άλλες διαταραχές διατροφής. Η θεραπεία της ορθορεξίας απαιτεί συχνά την ταυτόχρονη αντιμετώπιση αυτών των υποκείμενων ή συνυπαρχουσών καταστάσεων.

Το Ελέφαντας στο Δωμάτιο: Παρακολούθηση Διατροφής και Ορθορεξία

Αυτή είναι η ενότητα όπου πρέπει να είμαστε εντελώς ειλικρινείς.

Οι εφαρμογές παρακολούθησης διατροφής, συμπεριλαμβανομένης της εφαρμογής που δημιούργησε η ομάδα που δημοσιεύει αυτό το άρθρο, έχουν μια περίπλοκη σχέση με τις διαταραχές διατροφής. Να προσποιούμαστε το αντίθετο θα ήταν ανεύθυνο.

Μπορεί η παρακολούθηση διατροφής να προκαλέσει ορθορεξία;

Η ειλικρινής απάντηση είναι περίπλοκη. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η παρακολούθηση διατροφής, από μόνη της, προκαλεί ορθορεξία σε ψυχολογικά υγιή άτομα. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η παρακολούθηση είναι απλώς ένα εργαλείο για την ενημέρωση, ένας τρόπος να κατανοήσουν τι τρώνε πραγματικά σε σχέση με αυτό που νομίζουν ότι τρώνε. Η έρευνα δείχνει σταθερά ότι η αυτοπαρακολούθηση της διατροφής σχετίζεται με θετικά αποτελέσματα υγείας για τον γενικό πληθυσμό.

Ωστόσο, για άτομα που είναι προδιατεθειμένα στην ορθορεξία μέσω χαρακτηριστικών προσωπικότητας (τελειομανία, άγχος, ανάγκη για έλεγχο) ή συνθηκών ζωής, η παρακολούθηση διατροφής μπορεί να γίνει ένα μέσο εμμονικής συμπεριφοράς. Το εργαλείο δεν δημιουργεί την τάση, αλλά μπορεί να την ενισχύσει.

Υγιείς vs. Ανθυγιεινές Συμπεριφορές Παρακολούθησης

Υγιής Παρακολούθηση	Ανθυγιεινή Παρακολούθηση
Χρησιμοποιεί δεδομένα ως γενική καθοδήγηση	Απαιτεί απόλυτη αριθμητική ακρίβεια
Άνετος με την ατελή καταγραφή	Βιώνει αναστάτωση αν ένα γεύμα δεν καταγραφεί ακριβώς
Κάνει διαλείμματα από την παρακολούθηση χωρίς άγχος	Νιώθει πανικό στην ιδέα ότι δεν παρακολουθεί
Η παρακολούθηση βελτιώνει τη σχέση με το φαγητό	Η παρακολούθηση αυξάνει το άγχος γύρω από το φαγητό
Βλέπει τα διατροφικά δεδομένα με περιέργεια	Βλέπει τα διατροφικά δεδομένα με κριτική
Μπορεί να φάει κοινωνικά χωρίς να καταγράφει σε πραγματικό χρόνο	Αποφεύγει το κοινωνικό φαγητό επειδή δεν μπορεί να παρακολουθήσει ακριβώς
Χρησιμοποιεί την παρακολούθηση για να αναπτύξει ικανότητες διαισθητικής διατροφής με την πάροδο του χρόνου	Χρησιμοποιεί την παρακολούθηση ως μόνιμο μηχανισμό ελέγχου
Επικεντρώνεται σε συνολικά μοτίβα	Εμμονή με την καθημερινή ή γευματική τελειότητα

Ευθύνη στο Σχεδιασμό Εφαρμογών

Αυτό είναι κάτι που το σκεφτόμαστε βαθιά στην Nutrola. Η τεχνολογία που αλληλεπιδρά με το φαγητό και τα σώματα φέρει την ευθύνη να εξετάσει την ψυχολογική ασφάλεια στο σχεδιασμό της. Χαρακτηριστικά όπως οι σειρές, οι βαθμολογίες τελειότητας και οι επιθετικοί στόχοι ελλείμματος μπορούν ακούσια να ενισχύσουν τις εμμονικές συμπεριφορές σε ευάλωτους χρήστες. Πιστεύουμε ότι τα εργαλεία παρακολούθησης διατροφής θα πρέπει να σχεδιάζονται με μια φιλοσοφία ουδετερότητας συμμόρφωσης: παρέχοντας πληροφορίες χωρίς ηθική κρίση, υποστηρίζοντας την ενημέρωση χωρίς να απαιτούν τελειότητα και διευκολύνοντας την απομάκρυνση όταν η απομάκρυνση είναι η πιο υγιής επιλογή.

Αλλά κανένας σχεδιασμός εφαρμογής, όσο προσεκτικός κι αν είναι, δεν μπορεί να υποκαταστήσει την αυτογνωσία. Αν διαπιστώσετε ότι η παρακολούθηση αυξάνει το άγχος σας, περιορίζει τις επιλογές τροφίμων σας ή σας κάνει να νιώθετε χειρότερα σχετικά με το φαγητό, αυτά είναι σήματα που αξίζουν προσοχής, όχι απόρριψης.

Ερωτήσεις για να Ρωτήσετε τον Εαυτό σας

Αν χρησιμοποιείτε μια εφαρμογή παρακολούθησης διατροφής, ελέγξτε περιοδικά τον εαυτό σας:

• Παρακολουθώ για να μάθω, ή παρακολουθώ για να ελέγξω;
• Έχει μικρύνει η λίστα των αποδεκτών τροφίμων από τότε που άρχισα να παρακολουθώ;
• Νιώθω άγχος όταν δεν μπορώ να παρακολουθήσω ένα γεύμα;
• Η παρακολούθηση βελτιώνει την ποιότητα της ζωής μου ή την μειώνει;
• Μπορώ να πάρω άνετα μια εβδομάδα διαλείμματος από την παρακολούθηση;
• Χρησιμοποιώ τα δεδομένα παρακολούθησης για να καθοδηγήσω ευέλικτες επιλογές ή για να επιβάλω αυστηρούς κανόνες;

Αν οι απαντήσεις σας σας ανησυχούν, σκεφτείτε να μιλήσετε με έναν θεραπευτή ή έναν καταχωρημένο διαιτολόγο που ειδικεύεται σε διαταραχές διατροφής. Δεν υπάρχει αδυναμία στο να αναγνωρίσετε ότι ένα εργαλείο που βοηθά τους περισσότερους ανθρώπους δεν σας βοηθά.

Το Τεστ Ορθορεξίας Bratman (Απλοποιημένο)

Ο Δρ. Στίβεν Μπράτμαν ανέπτυξε μια αυτοαξιολόγηση για να βοηθήσει τα άτομα να αξιολογήσουν αν η σχέση τους με την υγιεινή διατροφή έχει γίνει προβληματική. Ακολουθεί μια απλοποιημένη έκδοση. Αυτό δεν είναι διαγνωστικό εργαλείο. Είναι μια προτροπή για αυτοαντανάκλαση.

Ερώτηση	Ναι / Όχι
Περνάτε περισσότερες από τρεις ώρες την ημέρα σκεπτόμενοι υγιεινές τροφές;
Σχεδιάζετε γεύματα περισσότερες από 24 ώρες νωρίτερα;
Είναι η θρεπτική αξία ενός γεύματος πιο σημαντική για εσάς από την ευχαρίστηση του να το τρώτε;
Έχει μειωθεί η ποιότητα της ζωής σας καθώς έχει αυξηθεί η ποιότητα της διατροφής σας;
Έχετε γίνει πιο αυστηροί με τον εαυτό σας σχετικά με το φαγητό με την πάροδο του χρόνου;
Αισθάνεστε αυτοεκτίμηση από την υγιεινή διατροφή;
Έχετε εγκαταλείψει τροφές που απολαμβάνατε παλαιότερα για να φάτε τις "σωστές" τροφές;
Κάνει η διατροφή σας δύσκολο να φάτε οπουδήποτε εκτός από το σπίτι;
Νιώθετε ενοχή όταν τρώτε κάτι που δεν είναι υγιεινό;
Νιώθετε ήρεμοι με τον εαυτό σας και σε πλήρη έλεγχο όταν τρώτε υγιεινά;

Αν απαντήσατε "ναι" σε τέσσερις ή περισσότερες από αυτές τις ερωτήσεις, ίσως αξίζει να αναλογιστείτε αν η σχέση σας με το φαγητό έχει γίνει πιο αυστηρή από ό,τι σκοπεύατε. Αν απαντήσατε "ναι" στις περισσότερες από αυτές, σκεφτείτε να συζητήσετε τα διατροφικά σας μοτίβα με έναν επαγγελματία υγειονομικής περίθαλψης.

Πότε να Ζητήσετε Βοήθεια

Θα πρέπει να εξετάσετε την επαγγελματική βοήθεια αν:

• Οι διατροφικοί σας κανόνες γίνονται σταδιακά πιο περιοριστικοί
• Έχετε χάσει βάρος ακούσια λόγω περιορισμού τροφής
• Βιώνετε σημαντικό άγχος, ενοχή ή αναστάτωση γύρω από τις επιλογές τροφής
• Τα διατροφικά σας μοτίβα προκαλούν συγκρούσεις στις σχέσεις σας
• Αποφεύγετε κοινωνικές καταστάσεις λόγω του φαγητού
• Βιώνετε σωματικά συμπτώματα διατροφικής ανεπάρκειας
• Αναγνωρίζετε ότι η σχέση σας με το φαγητό δεν είναι φυσιολογική αλλά νιώθετε ανίκανοι να την αλλάξετε
• Άλλοι που σας νοιάζονται έχουν εκφράσει ανησυχία για τη διατροφή σας

Η αναζήτηση βοήθειας δεν είναι ένδειξη αποτυχίας. Οι διαταραχές διατροφής, συμπεριλαμβανομένων υποκλινικών μοτίβων όπως η ορθορεξία, είναι από τις πιο θεραπεύσιμες ψυχικές καταστάσεις όταν αντιμετωπίζονται με κατάλληλη επαγγελματική υποστήριξη.

Προσεγγίσεις Θεραπείας

Η ανάρρωση από την ορθορεξία περιλαμβάνει συνήθως έναν συνδυασμό προσεγγίσεων, ιδανικά συντονισμένων από μια ομάδα θεραπείας που περιλαμβάνει έναν θεραπευτή, έναν καταχωρημένο διαιτολόγο και έναν ιατρό.

Προσέγγιση Θεραπείας	Περιγραφή
Γνωστική Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT)	Αναγνωρίζει και αμφισβητεί παραμορφωμένες σκέψεις σχετικά με το φαγητό, την υγεία και την καθαρότητα. Βοηθά στην ανάπτυξη ευέλικτων σκεπτικών μοτίβων. Η πιο μελετημένη ψυχοθεραπεία για διαταραχές διατροφής.
Έκθεση και Πρόληψη Αντίκτυπου (ERP)	Εισάγει σταδιακά τροφές που φοβούνται ή αποφεύγονται σε θεραπευτικό περιβάλλον. Το άτομο εξασκείται να αντέχει το άγχος της κατανάλωσης "ακάθαρτων" τροφών χωρίς να συμμετάσχει σε αντισταθμιστική συμπεριφορά. Ιδιαίτερα αποτελεσματική όταν η ορθορεξία συνυπάρχει με OCD.
Θεραπεία Αποδοχής και Δέσμευσης (ACT)	Επικεντρώνεται στην αποδοχή δύσκολων συναισθημάτων γύρω από το φαγητό αντί να τα αποφεύγει, και στην ευθυγράμμιση της συμπεριφοράς με ευρύτερες αξίες ζωής αντί με αυστηρούς διατροφικούς κανόνες.
Διατροφική αποκατάσταση	Ένας καταχωρημένος διαιτολόγος βοηθά στην επαναφορά εξαιρεθέντων ομάδων τροφίμων, στην αντιμετώπιση διατροφικών ανεπάρκειων και στην ανάπτυξη ενός ευέλικτου, επαρκούς προγράμματος γευμάτων. Η διατροφική καθοδήγηση αντιμετωπίζει συγκεκριμένα τους φόβους γύρω από το φαγητό με πληροφορίες βασισμένες σε στοιχεία.
Ιατρική παρακολούθηση	Ένας ιατρός παρακολουθεί το βάρος, τους ζωτικούς δείκτες, τις εξετάσεις αίματος και τη λειτουργία των ορμονών, ειδικά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επανατροφοδότησης και αποκατάστασης διατροφής.
Θεραπεία με βάση την οικογένεια	Για εφήβους, η εμπλοκή της οικογένειας στη θεραπεία μπορεί να είναι κρίσιμη. Οι γονείς ή οι φροντιστές μαθαίνουν να υποστηρίζουν την κανονικοποίηση της διατροφής χωρίς να ενισχύουν την αυστηρότητα γύρω από το φαγητό.
Πα παρέμβαση στα κοινωνικά μέσα	Η επιμέλεια ή η μείωση της έκθεσης στα κοινωνικά μέσα αναγνωρίζεται ολοένα και περισσότερο ως σημαντική προσθήκη στη θεραπεία. Η απομάκρυνση από περιοριστικούς λογαριασμούς ευεξίας και η οικοδόμηση μιας ισορροπημένης διατροφής πληροφοριών υποστηρίζει την ανάρρωση.
Ομαδική θεραπεία	Η σύνδεση με άλλους στην ανάρρωση μπορεί να μειώσει την ντροπή και την απομόνωση. Οι ομαδικές ρυθμίσεις κανονικοποιούν την εμπειρία και παρέχουν υποστήριξη από συνομηλίκους.

Η ανάρρωση δεν είναι γραμμική. Θα υπάρξουν πισωγυρίσματα. Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που συμμετέχουν σε θεραπεία βασισμένη σε στοιχεία βιώνουν σημαντική βελτίωση τόσο στα διατροφικά τους μοτίβα όσο και στην ποιότητα της ζωής τους.

Συχνές Ερωτήσεις

Είναι η ορθορεξία πραγματική διαταραχή διατροφής;

Η ορθορεξία είναι ένα κλινικά αναγνωρισμένο μοτίβο διαταραγμένης διατροφής, αλλά δεν έχει ακόμη επίσημη διάγνωση στο DSM-5 ή το ICD-11. Αυτό είναι θέμα διαγνωστικής ταξινόμησης, όχι κλινικής εγκυρότητας. Η ταλαιπωρία που προκαλεί είναι πραγματική, οι υγειονομικές συνέπειες είναι πραγματικές και ανταποκρίνεται σε θεραπεία βασισμένη σε στοιχεία. Πολλοί κλινικοί γιατροί τη διαγιγνώσκουν ως OSFED (Άλλη Καθορισμένη Διαταραχή Διατροφής) ή ARFID.

Μπορείς να έχεις ορθορεξία και ανορεξία ταυτόχρονα;

Ναι. Αυτές οι καταστάσεις μπορούν να επικαλύπτονται σημαντικά. Κάποιος μπορεί να περιορίσει την τροφή τόσο λόγω επιθυμίας για αδυνάτισμα (ανορεξία) όσο και λόγω επιθυμίας για διατροφική καθαρότητα (ορθορεξία). Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ορθορεξία μπορεί να χρησιμεύσει ως κοινωνικά αποδεκτή κάλυψη για την ανορεξία, επειδή η "υγιεινή διατροφή" επαινείται ενώ η "μη επαρκής διατροφή" προκαλεί ανησυχία. Οποιεσδήποτε συνυπάρχουσες καταστάσεις θα πρέπει να αντιμετωπιστούν ταυτόχρονα στη θεραπεία.

Είναι το να είσαι vegan ή να ακολουθείς μια συγκεκριμένη δίαιτα το ίδιο με το να έχεις ορθορεξία;

Απολύτως όχι. Η ακολουθία μιας συγκεκριμένης διατροφικής κατεύθυνσης για ηθικούς, θρησκευτικούς, περιβαλλοντικούς ή υγειονομικούς λόγους δεν είναι ορθορεξία. Η ορθορεξία ορίζεται από την ακαμψία, το άγχος και την λειτουργική επιβάρυνση γύρω από τις επιλογές τροφίμων, όχι από τις επιλογές αυτές καθαυτές. Ένας vegan που τρώει ευέλικτα, απολαμβάνει το φαγητό και λειτουργεί καλά κοινωνικά δεν έχει ορθορεξία. Ένα άτομο σε οποιαδήποτε δίαιτα που καταναλώνεται από άγχος, περιορίζεται προοδευτικά και αποσύρεται από τη ζωή μπορεί να βρίσκεται στο φάσμα της ορθορεξίας.

Πόσο κοινή είναι η ορθορεξία;

Οι εκτιμήσεις επικράτησης διαφέρουν ευρέως λόγω της έλλειψης τυποποιημένων διαγνωστικών κριτηρίων και επικυρωμένων εργαλείων αξιολόγησης. Μελέτες έχουν αναφέρει ποσοστά που κυμαίνονται από 1% έως πάνω από 50% σε ορισμένους πληθυσμούς, αν και οι υψηλότεροι αριθμοί πιθανόν να αντικατοπτρίζουν μεθοδολογικούς περιορισμούς. Φαίνεται να είναι πιο κοινή μεταξύ φοιτητών υγειονομικής περίθαλψης, επαγγελματιών fitness και ατόμων με υψηλή εμπλοκή στα κοινωνικά μέσα γύρω από περιεχόμενο ευεξίας.

Μπορούν τα παιδιά να αναπτύξουν ορθορεξία;

Ναι. Τα παιδιά και οι έφηβοι μπορούν να αναπτύξουν ορθορεξικά μοτίβα, μερικές φορές επηρεαζόμενα από την αυστηρότητα της διατροφής των γονιών ή από την έκθεση σε περιεχόμενο ευεξίας στα κοινωνικά μέσα. Αν ένα παιδί αρνείται τροφές που απολάμβανε στο παρελθόν λόγω ανησυχιών για την υγεία ή την καθαρότητα, εκφράζει άγχος σχετικά με τα συστατικά του φαγητού ή χάνει βάρος λόγω αυτοεπιβαλλόμενων περιορισμών στη διατροφή, είναι απαραίτητη η επαγγελματική αξιολόγηση.

Τι να κάνω αν νομίζω ότι ένας φίλος ή μέλος της οικογένειας έχει ορθορεξία;

Προσεγγίστε τη συζήτηση με ενσυναίσθηση και χωρίς κριτική. Αποφύγετε να σχολιάσετε άμεσα το φαγητό τους ή να εμπλακείτε σε αντιπαραθέσεις σχετικά με τη διατροφή. Εκφράστε ανησυχία για την ευημερία τους, όχι για τη διατροφή τους. Χρησιμοποιήστε δηλώσεις "Εγώ": "Έχω παρατηρήσει ότι φαίνεστε αγχωμένοι για το φαγητό και ανησυχώ για εσάς." Προσφέρετε να τους υποστηρίξετε στην αναζήτηση επαγγελματικής βοήθειας. Να είστε υπομονετικοί· η αντίσταση στην ιδέα ότι η υγιεινή διατροφή θα μπορούσε να είναι πρόβλημα είναι ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά της ορθορεξίας.

Φεύγει ποτέ η ορθορεξία από μόνη της;

Σε ήπιες περιπτώσεις, ορισμένα άτομα χαλαρώνουν φυσικά την αυστηρότητα της διατροφής τους με την πάροδο του χρόνου, ειδικά αν αλλάξουν οι συνθήκες της ζωής τους (νέες σχέσεις, μειωμένο άγχος, έκθεση σε πιο ευέλικτους τρώγοντες). Ωστόσο, οι μέτριες έως σοβαρές περιπτώσεις συνήθως απαιτούν επαγγελματική παρέμβαση. Χωρίς θεραπεία, η ορθορεξία τείνει να κλιμακώνεται, με τους κανόνες γύρω από το φαγητό να γίνονται ολοένα και πιο περιοριστικοί και οι συνέπειες να γίνονται πιο σοβαρές.

Πόροι Κρίσης

Αν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε αγωνίζεται με μια διαταραχή διατροφής, οι παρακάτω πόροι μπορούν να βοηθήσουν.

Εθνική Ένωση Διαταραχών Διατροφής (NEDA)

• Γραμμή βοήθειας: 1-800-931-2237 (καλέστε ή στείλτε μήνυμα)
• Γραμμή κειμένου κρίσης: Στείλτε "NEDA" στο 741741
• Ιστοσελίδα: nationaleatingdisorders.org
• Διαθέσιμη συνομιλία στην ιστοσελίδα της NEDA κατά τις εργάσιμες ώρες

Γραμμή Κειμένου Κρίσης

• Στείλτε HOME στο 741741 για να συνδεθείτε με έναν εκπαιδευμένο σύμβουλο κρίσης

ANAD (Εθνική Ένωση Ανορεξίας και Σχετικών Διαταραχών)

• Γραμμή βοήθειας: 1-888-375-7767
• Ιστοσελίδα: anad.org

Διεθνής Ένωση Επαγγελματιών Διαταραχών Διατροφής (iaedp)

• Ιστοσελίδα: iaedp.com για να βρείτε πιστοποιημένους επαγγελματίες διαταραχών διατροφής

Για όσους βρίσκονται εκτός Ηνωμένων Πολιτειών, το Butterfly Foundation (Αυστραλία), το Beat Eating Disorders (Ηνωμένο Βασίλειο) και το National Eating Disorder Information Centre (Καναδάς) προσφέρουν παρόμοιες υπηρεσίες υποστήριξης.

---

Αυτό το άρθρο έχει μόνο ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν συνιστά ιατρική συμβουλή, διάγνωση ή θεραπεία. Αν βιώνετε συμπτώματα διαταραχής διατροφής, παρακαλώ συμβουλευτείτε έναν εξειδικευμένο επαγγελματία υγειονομικής περίθαλψης. Οι διαταραχές διατροφής είναι σοβαρές καταστάσεις και η επαγγελματική υποστήριξη μπορεί να κάνει μια βαθιά διαφορά.