Expert Series: Kardiologe über herzgesunde Ernährungstracking

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind nach wie vor die häufigste Todesursache weltweit und verursachen jährlich fast 18 Millionen Todesfälle. Schätzungen zufolge sind jedoch rund 80 Prozent der vorzeitigen Herzkrankheiten und Schlaganfälle durch Lebensstiländerungen vermeidbar, wobei die Ernährung an oberster Stelle steht. Das Problem war nie der Mangel an Beweisen, sondern die Herausforderung, jahrzehntelange Erkenntnisse der Ernährungswissenschaft in die täglichen Entscheidungen zu übersetzen, die Menschen tatsächlich an ihrem Küchentisch treffen.

Um zu verstehen, wie das Tracking von Ernährung in die moderne präventive Kardiologie passt, sprachen wir mit Dr. James Okafor, MD, FACC, einem zertifizierten interventionellen Kardiologen mit 22 Jahren klinischer Erfahrung, der sich auf präventive Kardiologie und Lipidmanagement am Emory Heart and Vascular Center spezialisiert hat. Dr. Okafor hat über 4.000 koronare Interventionen durchgeführt, ein Programm zur kardiologischen Rehabilitation 15 Jahre lang geleitet und umfangreich über diätetische Interventionen zur sekundären Prävention von kardiovaskulären Ereignissen veröffentlicht. Er ist Mitglied des klinischen Beratungsausschusses des Nutrition Council der American Heart Association.

Im Folgenden teilt er seine Perspektive darüber, wie systematisches Ernährungstracking die Herangehensweise von Kardiologen an Prävention und Genesung verändert.

Ernährung ist die Grundlage der kardiovaskulären Prävention

Dr. Okafor: Wenn ich mit Patienten über die Prävention von Herzkrankheiten spreche, beginne ich oft mit einer Zahl, die ihre Aufmerksamkeit erregt. Die INTERHEART-Studie, die Risikofaktoren in 52 Ländern und bei über 29.000 Teilnehmern untersuchte, stellte fest, dass neun veränderbare Risikofaktoren über 90 Prozent des Risikos eines ersten Herzinfarkts ausmachten. Die Ernährung war einer der stärksten Faktoren und beeinflusst auch mehrere andere, darunter Bluthochdruck, Diabetes, Fettleibigkeit und Dyslipidämie.

Das Problem ist, dass die meisten Patienten Ernährungsratschläge erhalten, die zu vage sind, um darauf zu reagieren. „Essen Sie weniger Salz.“ „Achten Sie auf Ihr Cholesterin.“ „Versuchen Sie, mehr Gemüse zu essen.“ Das sind keine umsetzbaren Anweisungen, sondern bloße Wünsche. Und Wünsche senken kein LDL-Cholesterin oder Blutdruck.

Was ich in den letzten fünf Jahren beobachtet habe, ist, dass Patienten, die ihre Ernährung mit einer gewissen Regelmäßigkeit verfolgen, messbar bessere Fortschritte machen als diejenigen, die sich auf allgemeine Ratschläge verlassen. Sie erreichen ihre Natriumziele, erhöhen ihre Ballaststoffaufnahme und können mir genau sagen, was sie in den zwei Wochen zwischen den Terminen gegessen haben. Diese Daten verändern das klinische Gespräch grundlegend.

Ich vergleiche es oft mit der Blutzuckermessung bei Diabetes. Niemand würde einem Diabetiker sagen: „Versuchen Sie einfach, Ihren Zuckerspiegel zu senken“, ohne ihm ein Blutzuckermessgerät zu geben. Doch jahrzehntelang haben wir im Bereich der kardiologischen Ernährung im Grunde dasselbe getan: Wir haben den Patienten Ziele gesetzt, ohne ihnen die Werkzeuge zu geben, um zu messen, ob sie diese Ziele erreichen. Diese Ära neigt sich dem Ende zu.

Natrium und Blutdruck: Wie viel ist tatsächlich zu viel?

Dr. Okafor: Natrium ist der Nährstoff, über den ich am häufigsten mit meinen kardiologischen Patienten spreche, und er ist auch derjenige, der am meisten Verwirrung stiftet. Lassen Sie mich versuchen, die Beweise zu klären.

Die Beziehung zwischen Natriumaufnahme und Blutdruck ist gut etabliert. Die DASH-Sodium-Studie, veröffentlicht im New England Journal of Medicine im Jahr 2001, zeigte eine klare Dosis-Wirkungs-Beziehung: Wenn die Natriumaufnahme von 3.300 Milligramm pro Tag auf 2.300 und dann auf 1.500 gesenkt wurde, fiel der Blutdruck auf jeder Ebene. Der Effekt war bei Menschen mit bereits bestehendem Bluthochdruck am stärksten, aber auch bei normotensiven Personen vorhanden.

Die American Heart Association empfiehlt, nicht mehr als 2.300 Milligramm Natrium pro Tag zu konsumieren, wobei ein idealer Grenzwert für die meisten Erwachsenen bei 1.500 Milligramm liegt, insbesondere für Menschen mit Bluthochdruck. Der durchschnittliche Amerikaner konsumiert etwa 3.400 Milligramm pro Tag. Diese Kluft zwischen Empfehlung und Realität ist der Ort, an dem Herzkrankheiten gedeihen.

Was Natrium besonders heimtückisch macht, ist, dass etwa 70 Prozent des diätetischen Natriums aus verarbeiteten Lebensmitteln und Restaurantgerichten stammen, nicht aus dem Salzstreuer am Tisch. Eine einzige Restaurantmahlzeit kann 2.000 bis 3.000 Milligramm Natrium enthalten. Eine Konservensuppe, die auf dem Etikett gesund aussieht, kann 800 Milligramm pro Portion enthalten, und die Dose enthält zweieinhalb Portionen. Patienten schätzen ihre Natriumaufnahme häufig um 30 bis 50 Prozent zu niedrig, wenn sie gefragt werden.

Deshalb ist Tracking wichtig. Wenn ein Patient mit Bluthochdruck sein Essen protokolliert und sieht, dass sein Mittagessen am Dienstag 1.400 Milligramm Natrium aus einem einzigen Sandwich enthielt, ist das ein Lehrmoment, das kein mündlicher Rat ersetzen kann. Die Zahl auf dem Bildschirm ist konkret und unbestreitbar.

Ich sollte auch die Kontroversen ansprechen. Es gab Studien, darunter eine große Analyse von 2014, die darauf hindeuten, dass eine sehr niedrige Natriumaufnahme (unter 2.000 Milligramm) ebenfalls mit negativen Ergebnissen verbunden sein könnte, was eine J-förmige Kurve erzeugt. Dies hat einige Kommentatoren dazu veranlasst, zu behaupten, dass eine Natriumreduktion unnötig sei. Aber wenn man die Methodik dieser Studien untersucht, basierten viele auf einzelnen Urinproben zur Schätzung der Natriumaufnahme, was notorisch unzuverlässig ist. Die randomisierten kontrollierten Studien, die den Goldstandard darstellen, zeigen konsistent, dass eine Reduzierung des Natriums den Blutdruck senkt. Und ein niedrigerer Blutdruck bedeutet weniger Schlaganfälle, weniger Herzinfarkte und weniger Fälle von Herzinsuffizienz. Die AHA-Richtlinien sind nach wie vor gut unterstützt.

Das Kalium-Natrium-Verhältnis: Was wichtiger ist als Natrium allein

Dr. Okafor: Dies ist ein Bereich, in dem sich die Wissenschaft erheblich weiterentwickelt hat, und die meisten Patienten haben noch nie davon gehört. Während die Begrenzung von Natrium wichtig ist, könnte das Verhältnis von Kalium zu Natrium in der Ernährung ein stärkerer Prädiktor für kardiovaskuläre Ergebnisse sein als die Natriumaufnahme allein.

Eine Studie aus dem Jahr 2014, veröffentlicht in den Archives of Internal Medicine, folgte über 12.000 Erwachsenen und fand heraus, dass ein höheres Natrium-Kalium-Verhältnis mit einem signifikant erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Mortalität verbunden war. Menschen mit hohem Natrium und niedrigem Kalium hatten die schlechtesten Ergebnisse. Menschen mit moderatem Natrium, aber hohem Kalium schnitten viel besser ab. Eine anschließende Analyse der WHO über mehrere Populationen bestätigte dieses Ergebnis.

Kalium hilft, die Auswirkungen von Natrium auf den Blutdruck durch mehrere Mechanismen zu bekämpfen. Es fördert die Natriumausscheidung über die Nieren, entspannt die Wände der Blutgefäße und moduliert das Renin-Angiotensin-Aldosteron-System. Die empfohlene Zufuhr für Kalium liegt bei 2.600 Milligramm pro Tag für Frauen und 3.400 Milligramm für Männer, aber die meisten Amerikaner erreichen diese Ziele nicht. Die durchschnittliche Aufnahme liegt nur bei etwa 2.500 Milligramm pro Tag, was bedeutet, dass die Mehrheit der Bevölkerung klinisch kaliumarm ist.

Die praktische Konsequenz ist, dass ich meinen Patienten nicht nur sage, sie sollen weniger Salz essen. Ich sage ihnen, sie sollen gleichzeitig kaliumreiche Lebensmittel erhöhen: Bananen, Süßkartoffeln, Spinat, Avocados, weiße Bohnen, Lachs und Joghurt. Und ich bitte sie, beide Nährstoffe zu protokollieren. Eine App wie Nutrola, die über 100 Mikronährstoffe einschließlich Natrium und Kalium verfolgt, ermöglicht es den Patienten, ihr Verhältnis in Echtzeit zu überwachen, anstatt zu raten.

Wenn ich das wöchentliche Lebensmittelprotokoll eines Patienten überprüfe und eine durchschnittliche Natriumaufnahme von 2.100 Milligramm neben einer Kaliumaufnahme von 3.500 Milligramm sehe, weiß ich, dass sie hemodynamisch in einer guten Verfassung sind. Wenn ich 3.200 Milligramm Natrium und 1.800 Milligramm Kalium sehe, haben wir ein Problem zu lösen, unabhängig davon, was ihr Blutdruck an diesem Tag in der Praxis anzeigt.

Ein Vorbehalt: Patienten mit chronischer Nierenerkrankung oder solche, die kaliumsparende Medikamente einnehmen, müssen vorsichtig sein, wenn sie die Kaliumaufnahme erhöhen. Dies ist ein Gespräch, das man mit seinem Arzt führen sollte, bevor man bedeutende Änderungen in der Ernährung vornimmt.

Gesättigte Fette, Cholesterin und die anhaltende Debatte

Dr. Okafor: Wenige Themen in der Ernährung erzeugen so viel Verwirrung wie gesättigte Fette und diätetisches Cholesterin. Die sozialen Medien haben die Verwirrung verstärkt, indem Influencer erklären, dass gesättigte Fette harmlos sind und dass die letzten 60 Jahre der Lipidforschung falsch waren. Ich werde versuchen, Ihnen die aktuelle evidenzbasierte Sichtweise so klar wie möglich zu vermitteln.

Jahrzehntelang war der konventionelle Rat einfach: Gesättigte Fette erhöhen das LDL-Cholesterin, LDL-Cholesterin verursacht Atherosklerose, daher sollten gesättigte Fette begrenzt werden. Dieses grundlegende Rahmenwerk wird nach wie vor durch die Beweise unterstützt. Meta-Analysen randomisierter kontrollierter Studien zeigen konsistent, dass der Austausch von gesättigten Fetten gegen ungesättigte Fette, insbesondere mehrfach ungesättigte Fette, das LDL-Cholesterin und die kardiovaskulären Ereignisse senkt. Die AHA-Präsidentenempfehlung von 2017, verfasst von führenden Lipidologen, bestätigte diese Position nach einer umfassenden Überprüfung der Literatur.

Wo die Nuance ins Spiel kommt, ist, was Sie anstelle von gesättigten Fetten konsumieren. Die Studien, die keinen Nutzen aus der Reduzierung gesättigter Fette zeigten, waren größtenteils Studien, in denen gesättigte Fette durch raffinierte Kohlenhydrate ersetzt wurden, was im Grunde genommen den Austausch eines Problems gegen ein anderes bedeutet. Wenn gesättigte Fette durch Vollkornprodukte, Nüsse oder pflanzliche Öle ersetzt werden, sind die kardiovaskulären Vorteile klar und konsistent.

Was das diätetische Cholesterin betrifft, so hat die 2020 Dietary Guidelines for Americans die vorherige Obergrenze von 300 Milligramm pro Tag aufgehoben, aber das geschah nicht, weil diätetisches Cholesterin harmlos ist. Es geschah, weil die meisten Menschen, die sich allgemein gesund ernähren, keine übermäßigen Mengen an Cholesterin konsumieren, und weil die Wirkung von diätetischem Cholesterin auf das Blutcholesterin moderater und variabler zwischen Individuen ist als die Wirkung von gesättigten Fetten. Für meine Patienten mit bestehender kardiovaskulärer Erkrankung oder erhöhtem LDL empfehle ich nach wie vor, das diätetische Cholesterin zu überwachen und moderat zu halten.

Mein praktischer Rat an die Patienten lautet: Halten Sie gesättigte Fette unter 5 bis 6 Prozent der Gesamtkalorien, wenn Sie bereits an Herzkrankheiten oder hohem LDL leiden, was ungefähr 11 bis 13 Gramm pro Tag bei einer 2.000-Kalorien-Diät entspricht. Ersetzen Sie sie durch einfach ungesättigte und mehrfach ungesättigte Fette aus Olivenöl, Nüssen, Samen, Avocados und fettem Fisch. Und protokollieren Sie es, denn gesättigte Fette verstecken sich an Orten, an denen die Menschen nicht erwarten: Käse, Backwaren, kokosnussbasierte Produkte und verarbeitete Fleischwaren.

Ich hatte einen Patienten, der mir sagte, er habe rotes Fleisch und Butter vollständig eliminiert, doch sein Lebensmittelprotokoll zeigte 22 Gramm gesättigte Fette pro Tag. Die Quellen? Ein täglicher Latte mit Vollmilch, Käse auf seinen Salaten und Kokosnussöl beim Kochen. Er hatte keine Ahnung. Ohne das Lebensmittelprotokoll hätten wir keine dieser Quellen identifizieren können.

Die DASH-Diät und die Mittelmeerdiät: Was klinische Studien tatsächlich beweisen

Dr. Okafor: Wenn Sie mich fragen, welche Ernährungsweisen die stärksten Beweise für den Schutz des Herz-Kreislauf-Systems bieten, ist die Antwort eindeutig: die DASH-Diät und die Mittelmeerdiät. Dies sind keine Modediäten. Sie basieren auf einigen der rigorosesten klinischen Studien in der gesamten Ernährungswissenschaft.

Die ursprüngliche DASH-Studie, veröffentlicht 1997 im New England Journal of Medicine, zeigte, dass ein Ernährungsansatz, der reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und fettarmen Milchprodukten ist, mit reduzierten gesättigten Fetten und Natrium, den systolischen Blutdruck um 5,5 mmHg und den diastolischen um 3,0 mmHg in nur acht Wochen senkte. Bei hypertensiven Patienten waren die Reduktionen noch größer: 11,4 mmHg systolisch. Zum Vergleich: Das ist vergleichbar mit dem, was viele Blutdruckmedikamente erreichen.

Die PREDIMED-Studie, die in Spanien mit über 7.400 Teilnehmern mit hohem kardiovaskulären Risiko durchgeführt wurde, zeigte, dass eine Mittelmeerdiät, die mit extra-nativem Olivenöl oder gemischten Nüssen ergänzt wurde, die Inzidenz schwerwiegender kardiovaskulärer Ereignisse um etwa 30 Prozent im Vergleich zu einer Kontrollgruppe reduzierte. Das ist ein erstaunliches Ergebnis allein durch eine diätetische Intervention.

Die Lyon Diet Heart Study fand heraus, dass eine Mittelmeerdiät die kombinierte Rate von kardiovaskulärem Tod und nicht-tödlichem Herzinfarkt um 73 Prozent bei Patienten reduzierte, die bereits einen ersten Herzinfarkt hatten. Dreiundsiebzig Prozent. Diese Zahl rivalisiert oder übertrifft die Wirkung vieler kardiologischer Medikamente. Die Studie war so erfolgreich, dass sie vorzeitig abgebrochen wurde, weil das Ethikkomitee entschied, dass es unethisch wäre, die Kontrollgruppe fortzusetzen.

Was diese Diäten gemeinsam haben, ist die Betonung auf vollwertigen, minimal verarbeiteten Lebensmitteln; reichlich Obst und Gemüse; gesunde Fette aus Olivenöl, Nüssen und Fisch; Vollkornprodukte; und eine begrenzte Menge an verarbeitetem Fleisch, Zucker und raffinierten Körnern. Die spezifischen Verhältnisse variieren, aber das Muster ist konsistent.

Der Aspekt des Trackings ist hier wichtig. Patienten hören „Mittelmeerdiät“ und denken, sie verstehen es. Aber wenn ich ihre Lebensmittelprotokolle überprüfe, stelle ich oft fest, dass sie das Olivenöl und den Wein übernommen haben, während sie die sieben oder mehr Portionen Obst und Gemüse pro Tag, die Hülsenfrüchte viermal pro Woche und den Fisch dreimal pro Woche ignoriert haben, die tatsächlich die klinischen Ergebnisse beeinflussten. Tracking sorgt dafür, dass sie ehrlich bleiben, ob sie dem Muster folgen oder nur den Teilen, die ihnen gefallen.

Omega-3-Fettsäuren: Ergänzungen versus ganze Nahrungsquellen

Dr. Okafor: Omega-3-Fettsäuren, insbesondere EPA und DHA, haben eine komplizierte Geschichte in der Kardiologie. Die frühen Beobachtungsdaten waren äußerst vielversprechend. Populationen, die hohe Mengen an fettem Fisch konsumierten, von den Inuit in Grönland bis zu Fischergemeinden in Japan, hatten dramatisch niedrigere Raten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Aber die Daten aus randomisierten kontrollierten Studien zu Omega-3-Ergänzungen waren gemischt.

Die REDUCE-IT-Studie, veröffentlicht 2019 im New England Journal of Medicine, zeigte, dass eine hochdosierte Icosapent-Ethyl (ein gereinigtes EPA-Präparat mit 4 Gramm pro Tag) die kardiovaskulären Ereignisse bei mit Statinen behandelten Patienten mit erhöhten Triglyceriden um 25 Prozent reduzierte. Das war ein wegweisendes Ergebnis. Die STRENGTH-Studie, die ein kombiniertes EPA- und DHA-Präparat testete, zeigte jedoch keinen ähnlichen Nutzen. Die VITAL-Studie, die eine Standarddosis von 1 Gramm Fischöl in einer allgemeinen Bevölkerung testete, fand ebenfalls keinen signifikanten Rückgang schwerwiegender kardiovaskulärer Ereignisse. Die Gründe für diese Diskrepanzen werden weiterhin aktiv diskutiert.

Wo die Beweise am konsistentesten sind, ist bei Omega-3-Fettsäuren aus ganzen Nahrungsquellen. Die AHA empfiehlt, fetten Fisch (Lachs, Makrele, Sardinen, Hering, Forelle) mindestens zweimal pro Woche zu konsumieren, was etwa 500 Milligramm EPA und DHA pro Tag liefert. Diese Empfehlung wird durch eine breite Basis von Beweisen aus mehreren Studien zu Ernährungsweisen, einschließlich PREDIMED und der Lyon Diet Heart Study, unterstützt.

Mein Rat an die Patienten ist einfach: Priorisieren Sie Fisch über Ergänzungen. Wenn Sie aufgrund von Allergien, Vorlieben oder mangelndem Zugang nicht regelmäßig Fisch essen können, besprechen Sie die Einnahme von Ergänzungen mit Ihrem Kardiologen. Aber nehmen Sie nicht an, dass eine Fischölkapsel den gleichen Nutzen bietet wie eine Portion Lachs, die auch Protein, Vitamin D, Selen, B-Vitamine und Astaxanthin liefert und eine weniger gesunde Proteinquelle von Ihrem Teller verdrängt.

Ich möchte auch pflanzliche Omega-3-Quellen ansprechen. Alpha-Linolensäure, oder ALA, die in Leinsamen, Chiasamen und Walnüssen vorkommt, ist eine Omega-3-Fettsäure, aber der Körper wandelt sie sehr ineffizient in EPA und DHA um, etwa 5 bis 10 Prozent. Daher sollten ALA-reiche Lebensmittel zwar Teil einer gesunden Ernährung sein, aber nicht als Ersatz für marine Omega-3-Quellen in Bezug auf den kardiovaskulären Schutz betrachtet werden. Patienten, die vegetarisch oder vegan leben, sollten mit ihrem Kardiologen über Algen-basierte EPA- und DHA-Ergänzungen sprechen.

Das Tracking des Fischkonsums ist einfach, aber überraschend effektiv. Ich bitte die Patienten, mindestens zwei Fischmahlzeiten pro Woche zu protokollieren. Wenn sie in ihrem Lebensmittelprotokoll sehen, dass sie seit 10 Tagen keinen Fisch gegessen haben, regt das zu Maßnahmen an, die eine vage Erinnerung daran, „mehr Fisch essen zu sollten“, nicht bewirken kann.

Ballaststoffe: Der unterschätzte Nährstoff für das Herz-Kreislauf-System

Dr. Okafor: Wenn ich jeden meiner Patienten dazu bringen könnte, nur eine Sache in ihrer Ernährung zu ändern, wäre es, ihre Ballaststoffaufnahme zu erhöhen. Ballaststoffe sind der am meisten unterschätzte Nährstoff in der kardiovaskulären Medizin, und die Daten, die ihre Vorteile unterstützen, sind bemerkenswert stark.

Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2013, veröffentlicht im BMJ, fand heraus, dass jede Erhöhung der täglichen Ballaststoffaufnahme um 7 Gramm mit einer 9-prozentigen Reduktion des Risikos für koronare Herzkrankheiten verbunden war. Die Nurses' Health Study, die über 68.000 Frauen über 10 Jahre verfolgte, stellte fest, dass die Frauen mit der höchsten Ballaststoffaufnahme ein um 23 Prozent niedrigeres Risiko für koronare Herzkrankheiten hatten als die mit der niedrigsten Aufnahme. Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2019, die von der WHO in Auftrag gegeben wurde, bestätigte diese Ergebnisse und zeigte, dass eine höhere Ballaststoffaufnahme mit einer 15 bis 30-prozentigen Reduktion der Gesamtmortalität, der kardiovaskulären Mortalität und der Inzidenz von koronaren Herzkrankheiten und Schlaganfällen verbunden war.

Ballaststoffe senken das kardiovaskuläre Risiko durch mehrere Mechanismen. Lösliche Ballaststoffe binden Gallensäuren im Darm, was die Leber zwingt, Cholesterin aus dem Blut zu entziehen, um mehr zu synthetisieren, wodurch das LDL-Cholesterin um 5 bis 10 Prozent gesenkt wird. Ballaststoffe verlangsamen die Glukoseaufnahme, verbessern die glykämische Kontrolle und reduzieren die Insulinresistenz. Sie fördern das Sättigungsgefühl und unterstützen das Gewichtsmanagement. Sie ernähren nützliche Darmbakterien, die kurzkettige Fettsäuren mit entzündungshemmenden Eigenschaften produzieren. Und sie helfen, den Blutdruck durch Mechanismen, die noch untersucht werden, moderat zu senken.

Die empfohlene tägliche Aufnahme liegt bei 25 Gramm für Frauen und 38 Gramm für Männer. Der durchschnittliche Amerikaner konsumiert etwa 15 Gramm. Dieses Defizit stellt eine massive verpasste Gelegenheit zum Schutz des Herz-Kreislauf-Systems dar.

Wenn ich die Lebensmittelprotokolle der Patienten überprüfe, ist die Ballaststoffaufnahme eines der ersten Dinge, die ich betrachte. Ein Patient, der unter 15 Gramm Ballaststoffen pro Tag isst, hat ein konkretes, erreichbares Ziel zur Verbesserung. Ich empfehle, die Aufnahme um 5 Gramm pro Woche zu erhöhen, um gastrointestinalen Beschwerden vorzubeugen, und das Tracking ermöglicht es, den Fortschritt gegenüber diesem Ziel zu messen. Eine Tasse Linsen (15 Gramm Ballaststoffe), der Austausch von Weißbrot gegen Vollkornbrot (weitere 4 Gramm pro zwei Scheiben) und der Verzehr eines Apfels mit Schale (4,4 Gramm) können die Lücke innerhalb von Wochen schließen.

Die Schönheit des Ballaststoff-Trackings liegt in seiner Einfachheit. Im Gegensatz zu Natrium, das Wachsamkeit hinsichtlich versteckter Quellen erfordert, ist die Erhöhung der Ballaststoffe eine additive Strategie. Sie schränken nichts ein. Sie fügen Lebensmittel hinzu, die kostengünstig, weit verbreitet und köstlich zubereitet sind. Das macht es zu einer der nachhaltigsten Änderungen in der Ernährung, die ein Patient vornehmen kann.

Wie ich Lebensmittelprotokolle in der klinischen Praxis verwende

Dr. Okafor: Ich bitte Patienten seit sechs Jahren, ihre Ernährung zu protokollieren, und es hat meine Praxis der präventiven Kardiologie grundlegend verändert.

In einem typischen 20-minütigen Nachsorgetermin verbrachte ich früher die ersten 10 Minuten damit, nach der Ernährung zu fragen und vage, unzuverlässige Antworten zu erhalten. „Ich habe mich ziemlich gut ernährt.“ „Ich habe, glaube ich, weniger Salz gegessen.“ „Ich habe versucht, gesünder zu essen.“ Diese Aussagen enthalten keine umsetzbaren Informationen. Ich kann keinen Behandlungsplan basierend auf „ziemlich gut“ anpassen.

Jetzt, wenn ein Patient mir sein Lebensmittelprotokoll vor einem Termin zeigt, gehe ich mit spezifischen Daten in den Raum. Ich kann sagen: „Ihre durchschnittliche Natriumaufnahme in den letzten zwei Wochen betrug 2.800 Milligramm. Ihr Kalium liegt nur bei 2.100 Milligramm. Ihre Ballaststoffe betragen 17 Gramm. Lassen Sie uns darüber sprechen, wie wir diese Zahlen verschieben können.“ Das ist ein produktives Gespräch, das zu konkreten Veränderungen führt.

Ich habe auch festgestellt, dass Lebensmittelprotokolle mir helfen, bessere Entscheidungen über Medikamente zu treffen. Wenn das LDL eines Patienten 130 mg/dL beträgt und sein Lebensmittelprotokoll zeigt, dass er 18 Gramm gesättigte Fette pro Tag konsumiert, weiß ich, dass es Raum für diätetische Verbesserungen gibt, bevor ich die Pharmakotherapie eskaliere. Umgekehrt, wenn das Lebensmittelprotokoll vorbildliche Ernährungsgewohnheiten zeigt und das LDL dennoch erhöht ist, stärkt das den Fall für Medikamente, weil wir bereits den Lebensstil optimiert haben. Diese Unterscheidung ist wichtig. Es ist der Unterschied zwischen angemessener Verschreibung und defensiver Verschreibung, und das Lebensmittelprotokoll liefert die Beweise, um die richtige Entscheidung zu treffen.

Die Patienten, die ihre Nutrola-Lebensmittelprotokolle vor den Terminen mit mir teilen, erhalten eine personalisierte, effektivere Betreuung. Es ist kein marginaler Unterschied. Es ist eine grundlegend andere Qualität der klinischen Interaktion. Ich habe begonnen, allen meinen Patienten mit Bluthochdruck, Dyslipidämie oder bestehender koronarer Herzkrankheit zu empfehlen, ihre Ernährung mindestens zwei Wochen vor jedem vierteljährlichen Besuch zu protokollieren. Diejenigen, die dies tun, sind in der Regel weiter bei der Verwaltung ihrer Risikofaktoren.

Ernährungstracking nach einem kardiologischen Ereignis

Dr. Okafor: Wenn ein Patient einen Herzinfarkt hatte, einen Stent eingesetzt bekam oder eine Bypass-Operation durchlief, gewinnt das Ernährungsgespräch an Dringlichkeit. Diese Patienten haben bereits gezeigt, dass ihr Herz-Kreislauf-System anfällig ist. Jede Ernährungsentscheidung trägt entweder zur Heilung und Vorbeugung von Rückfällen bei oder beschleunigt das nächste Ereignis.

In der kardiologischen Rehabilitation, die ich für jeden Patienten nach einem Ereignis für notwendig halte, ist die Ernährungsberatung ein Kernbestandteil. Aber die Rehabilitation dauert normalerweise 12 Wochen. Danach sind die Patienten auf sich allein gestellt. Die Daten zeigen, dass viele Patienten innerhalb von sechs bis zwölf Monaten zu ihren Essgewohnheiten vor dem Ereignis zurückkehren. Das geschieht nicht, weil sie es nicht interessiert. Es geschieht, weil ohne fortlaufende Struktur und Rückmeldung die Dringlichkeit nachlässt und alte Gewohnheiten zurückkehren.

Hier bietet das fortlaufende Ernährungstracking ein kritisches Sicherheitsnetz. Ich sage meinen Patienten nach einem Ereignis, dass sie ihre Aufnahme mindestens sechs Monate lang und idealerweise unbegrenzt protokollieren sollen. Die Ziele sind spezifisch und nicht verhandelbar:

• Natrium unter 1.500 Milligramm pro Tag
• Gesättigte Fette unter 5 bis 6 Prozent der Gesamtkalorien
• Ballaststoffe über 25 bis 30 Gramm pro Tag
• Omega-3-Fettsäuren aus Fisch mindestens zweimal pro Woche
• Fünf oder mehr Portionen Obst und Gemüse täglich
• LDL-Cholesterin-Ziel unter 70 mg/dL (bei Statintherapie)

Wenn diese Patienten ihre täglichen Zahlen im Vergleich zu diesen Zielen sehen können, halten sie die diätetischen Änderungen viel länger aufrecht als Patienten, die sich auf Gedächtnis und gute Absichten verlassen. Eine Studie, veröffentlicht im Journal of the American Heart Association, fand heraus, dass die Selbstüberwachung der Ernährung einer der stärksten Prädiktoren für nachhaltige diätetische Veränderungen bei Patienten in der kardiologischen Rehabilitation war, die ein Jahr später nachverfolgt wurden.

Ich habe Patienten, die zwei, drei oder sogar fünf Jahre nach einem Ereignis immer noch ihre Ernährung protokollieren. Sie sagen mir, es sei automatisch geworden, wie das Messen ihres Blutdrucks. Und ihre Laborwerte spiegeln das wider: Ihr LDL bleibt kontrolliert, ihr Blutdruck ist stabil und ihr Gewicht bleibt im Griff. Das sind die Patienten, die nicht für einen zweiten Stent zurückkommen.

Statintherapie und Ernährung: Muss man weiterhin auf die Ernährung achten?

Dr. Okafor: Dies ist eine der häufigsten Fragen, die ich erhalte, und die Antwort ist ein emphatisches Ja.

Es gibt ein gut dokumentiertes Phänomen in der Medizin, das als Risikokompensation bekannt ist. Wenn Patienten ein Statin verschrieben bekommen, entspannen einige von ihnen unbewusst ihre diätetische Wachsamkeit, weil sie glauben, dass das Medikament ihr Cholesterinproblem „gelöst“ hat. Eine Studie, veröffentlicht im JAMA Internal Medicine, fand heraus, dass die Kalorienaufnahme und der Fettkonsum bei Statinbenutzern im Laufe der Zeit signifikant anstiegen im Vergleich zu Nichtbenutzern. Ich habe dies in meiner eigenen Praxis beobachtet. Ein Patient beginnt mit Atorvastatin, sieht, wie sein LDL von 160 auf 95 sinkt, und feiert mit einer Rückkehr zu den Ernährungsgewohnheiten, die zum Problem beigetragen haben.

Das ist aus mehreren Gründen kontraproduktiv. Erstens senken Statine das LDL-Cholesterin um einen Prozentsatz, typischerweise 30 bis 50 Prozent, abhängig vom Medikament und der Dosis. Wenn Ihr Ausgangs-LDL 180 beträgt und Ihr Statin es um 40 Prozent senkt, landen Sie bei 108. Wenn Ihre Ernährung sich jedoch verschlechtert und Ihr Ausgangs-LDL auf 200 steigt, bringt die gleiche 40-prozentige Reduktion Sie nur auf 120. Das Medikament arbeitet härter und erzielt weniger.

Zweitens adressieren Statine nur einen Risikofaktor. Sie senken nicht den Blutdruck. Sie verbessern nicht die Blutzuckerkontrolle. Sie reduzieren nicht die Entzündung durch ultraverarbeitete Lebensmittel. Sie erhöhen nicht die Ballaststoffaufnahme oder verbessern die Gesundheit des Mikrobioms. Eine gesunde Ernährung adressiert all diese Faktoren gleichzeitig.

Drittens führt die Kombination von Statintherapie und diätetischer Optimierung zu besseren Ergebnissen als jede für sich. Die wegweisende 4S-Studie, die Heart Protection Study und die JUPITER-Studie schlossen Patienten ein, die Ernährungsberatung zusammen mit Statintherapie erhielten. Die Vorteile von Statinen in diesen Studien waren additiv, nicht als Ersatz für das diätetische Management.

Meine Botschaft an Patienten, die Statine einnehmen, ist klar: Ihr Medikament gibt Ihnen einen Vorsprung, aber keinen Freifahrtschein. Fahren Sie fort, Ihr gesättigtes Fett, Natrium und Ballaststoffe zu protokollieren. Das Statin kümmert sich um das Cholesterin, das Sie nicht vollständig durch die Ernährung kontrollieren können. Die Ernährung kümmert sich um alles andere.

Ultraverarbeitete Lebensmittel und Herzkrankheiten

Dr. Okafor: Die Forschung zu ultraverarbeiteten Lebensmitteln und Herz-Kreislauf-Erkrankungen hat in den letzten fünf Jahren dramatisch zugenommen, und die Ergebnisse sind besorgniserregend.

Das NOVA-Klassifikationssystem, das von Forschern der Universität São Paulo entwickelt wurde, kategorisiert Lebensmittel in vier Gruppen basierend auf dem Verarbeitungsgrad. Gruppe 4, ultraverarbeitete Lebensmittel, umfasst Artikel wie Limonade, verpackte Snacks, Instantnudeln, rekonstituierte Fleischprodukte und Tiefkühlgerichte mit langen Zutatenlisten, die Zusätze enthalten, die Sie nicht in einer heimischen Küche finden würden.

Eine Studie aus dem Jahr 2019 im BMJ, die über 100.000 französische Erwachsene verfolgte, fand heraus, dass ein Anstieg des Konsums ultraverarbeiteter Lebensmittel um 10 Prozent mit einem Anstieg des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen um 12 Prozent verbunden war. Die NutriNet-Santé-Kohortenstudie fand ähnliche Zusammenhänge. Und eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2023 im BMJ bestätigte konsistente Zusammenhänge zwischen der Aufnahme ultraverarbeiteter Lebensmittel und nachteiligen kardiovaskulären Ergebnissen über mehrere Studiendesigns und Populationen hinweg.

Die Mechanismen sind wahrscheinlich multifaktoriell. Ultraverarbeitete Lebensmittel sind in der Regel reich an Natrium, zugesetzten Zuckern, gesättigten und Transfetten sowie raffinierten Kohlenhydraten und arm an Ballaststoffen, Kalium und schützenden Mikronährstoffen. Sie sind so konzipiert, dass sie hyper-schmackhaft sind, was zu übermäßigem Konsum führt. Und aufkommende Forschungen deuten darauf hin, dass die Zusätze, Emulgatoren und anderen Verarbeitungshilfsmittel direkte Auswirkungen auf die Gesundheit des Darms, Entzündungen und die Stoffwechselfunktion unabhängig von ihrer Makronährstoffzusammensetzung haben können.

In den Vereinigten Staaten machen ultraverarbeitete Lebensmittel etwa 57 Prozent der gesamten Kalorienaufnahme in der durchschnittlichen Erwachsenenernährung aus. Das ist eine erstaunliche Zahl und erklärt, warum die Raten von Herzkrankheiten trotz jahrzehntelanger öffentlicher Gesundheitsbotschaften hartnäckig hoch bleiben.

Aus der Perspektive des Trackings finde ich es am nützlichsten, nicht unbedingt jedes Lebensmittel nach seiner NOVA-Klassifikation zu kategorisieren. Das ist für die meisten Patienten unpraktisch. Stattdessen konzentriere ich mich darauf, die Nährstoffe zu verfolgen, die als zuverlässige Marker für die Ernährungsqualität dienen: Ballaststoffaufnahme über 25 Gramm pro Tag, Natrium unter 2.300 Milligramm, gesättigte Fette unter dem Ziel und Kalium über 2.600 Milligramm. Wenn diese Zahlen im Bereich sind, isst der Patient fast sicher eine Ernährung, die überwiegend auf ganzen und minimal verarbeiteten Lebensmitteln basiert. Wenn die Zahlen nicht stimmen, sind ultraverarbeitete Lebensmittel normalerweise der Übeltäter.

Gewichtsmanagement und Herzgesundheit

Dr. Okafor: Die Beziehung zwischen Übergewicht und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist gut etabliert und funktioniert über mehrere Wege. Fettleibigkeit erhöht das Risiko für Bluthochdruck, Typ-2-Diabetes, Dyslipidämie, Vorhofflimmern, Herzinsuffizienz und koronare Herzkrankheit. Selbst ein moderater Gewichtsverlust von 5 bis 10 Prozent des Körpergewichts führt zu klinisch signifikanten Verbesserungen bei Blutdruck, Blutzucker, Triglyceriden und HDL-Cholesterin.

Aber ich möchte hier vorsichtig sein, denn das Gespräch über Gewicht und Herzgesundheit ist in den letzten Jahren nuancierter geworden. Körpergewicht ist nicht Schicksal. Eine Person mit einem BMI von 28, die sich mediterran ernährt, regelmäßig Sport treibt, nicht raucht und normalen Blutdruck und Blutzucker hat, hat ein viel niedrigeres kardiovaskuläres Risiko als eine Person mit einem BMI von 24, die sesshaft ist, sich von ultraverarbeiteten Lebensmitteln ernährt und unbehandelten Bluthochdruck hat. Metabolische Gesundheit ist wichtiger als die Zahl auf der Waage.

Das bedeutet praktisch, dass ich weniger auf ein Zielgewicht achte und mehr auf die Ernährungsqualität und metabolische Marker. Ernährungstracking unterstützt das Gewichtsmanagement nicht, indem jede Mahlzeit in eine Kalorienzählübung verwandelt wird, sondern indem es ein Bewusstsein für Portionsgrößen, Essmuster und die ernährungsphysiologische Qualität der Lebensmittelwahl schafft. Patienten, die konsequent tracken, neigen dazu, schrittweise Verbesserungen vorzunehmen, die sich im Laufe der Zeit summieren, selbst ohne explizite Kalorienziele.

Für Patienten, die zur Reduzierung des kardiovaskulären Risikos Gewicht verlieren müssen, ist ein moderates Kaloriendefizit von 500 bis 750 Kalorien pro Tag, das hauptsächlich durch Ernährungsänderungen und nicht durch extreme Einschränkungen erreicht wird, der evidenzbasierte Ansatz. Tracking stellt sicher, dass das Defizit real und nicht eingebildet ist und dass die Aufnahme von Protein und Mikronährstoffen während des Defizits ausreichend bleibt. Crash-Diäten und extreme Kalorieneinschränkungen sind kontraproduktiv: Sie fördern den Muskelverlust, die metabolische Anpassung und führen fast immer zu einer Gewichtszunahme.

Was ist mit Nahrungsergänzungsmitteln für die Herzgesundheit?

Dr. Okafor: Patienten fragen mich häufig nach Nahrungsergänzungsmitteln: CoQ10, Magnesium, Vitamin D, Rotes Hefereis, Knoblauchextrakt. Meine Antwort ist konstant: Zuerst die Nahrung, Ergänzungen nur bei nachgewiesenen Mängeln oder spezifischen evidenzbasierten Indikationen.

Die Beweise für kardiovaskuläre Ergänzungen sind, mit wenigen Ausnahmen, enttäuschend. Die VITAL-Studie fand keinen Nutzen von Vitamin D-Ergänzungen für kardiovaskuläre Ereignisse. Mehrere große Studien zu Antioxidantien (Vitamine C, E, Beta-Carotin) zeigten keinen Nutzen und in einigen Fällen potenziellen Schaden. Die Ergänzungen, die vernünftige Beweise haben, wie hochdosiertes EPA bei erhöhten Triglyceriden, sind im Wesentlichen pharmazeutische Produkte, die von einem Kardiologen verwaltet werden sollten, nicht selbst verschrieben aus einem Reformhaus.

Das grundlegende Problem mit dem Ansatz der Nahrungsergänzung besteht darin, dass er versucht, einzelne Nährstoffe aus der komplexen Lebensmittelmatrix zu isolieren, in der sie natürlich vorkommen. Wenn Sie eine Portion Lachs essen, erhalten Sie Omega-3-Fettsäuren, aber auch Protein, Vitamin D, Selen, B-Vitamine und Astaxanthin, alles in einer Matrix, die Ihr Körper effizient aufnehmen kann. Eine Fischölkapsel liefert Ihnen die Omega-3-Fettsäuren isoliert, ohne die synergistischen Nährstoffe und ohne eine weniger gesunde Lebensmittelquelle von Ihrem Teller zu verdrängen.

Das Tracking der Nahrungsaufnahme mit einem Tool, das Mikronährstoffe überwacht, kann tatsächlich unnötige Ergänzungen reduzieren. Wenn das Lebensmittelprotokoll eines Patienten ausreichendes Kalium, Magnesium und Vitamin D aus Nahrungsquellen zeigt, besteht keine Notwendigkeit für Ergänzungen. Wenn es eine echte Lücke aufzeigt, können wir diese zuerst mit gezielten Ernährungsänderungen angehen und Ergänzungen nur dann in Betracht ziehen, wenn diese Änderungen unzureichend sind. Das ist evidenzbasierte, personalisierte Ernährung in Aktion.

Ausblick: Ernährungsdaten in der Kardiologie

Dr. Okafor: Ich glaube, wir stehen an einem Wendepunkt in der kardiovaskulären Medizin. Jahrzehntelang hatten wir überwältigende Beweise dafür, dass die Ernährung eines der mächtigsten Werkzeuge zur Prävention und Behandlung von Herzkrankheiten ist. Was uns gefehlt hat, ist die praktische Infrastruktur, um diese Beweise in personalisierte, datengestützte Ernährungsmanagementansätze in großem Maßstab zu übersetzen.

Die Kombination aus KI-gestütztem Ernährungstracking, kontinuierlichen Glukosemonitoren, Blutdruckmessgeräten, die mit Smartphones synchronisiert werden, und Lipidprofilen, die zu Hause durchgeführt werden können, schafft ein neues Paradigma. Ich kann mir eine nahe Zukunft vorstellen, in der das Lebensmittelprotokoll eines Patienten zusammen mit seinen Blutdrucktrends und Lipidprofilen in einem einzigen Dashboard überprüft wird, was mir ein vollständiges Bild davon gibt, wie ihre täglichen Ernährungsentscheidungen ihre kardiovaskulären Risikofaktoren in Echtzeit beeinflussen.

Wir sind noch nicht dort, aber die Teile fügen sich zusammen. Und in der Zwischenzeit ist das Wichtigste, was jeder Patient für seine Herzgesundheit tun kann, zu beginnen, zu protokollieren, was er isst. Nicht perfekt. Nicht obsessiv. Nur konsequent genug, um Muster zu erkennen, Lücken zu identifizieren und informierte Änderungen vorzunehmen.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind die Nummer eins unter den Todesursachen weltweit. Aber sie sind auch eine der am meisten vermeidbaren Krankheiten. Die Kluft zwischen diesen beiden Fakten ist größtenteils eine Kluft in den täglichen Ernährungsentscheidungen. Diese Kluft zu schließen, eine protokollierte Mahlzeit nach der anderen, ist der Weg, wie wir letztendlich die Sterblichkeit durch Herzkrankheiten verringern werden.

Wichtige Erkenntnisse

• Natrium ist wichtig, aber Kalium ist ebenfalls entscheidend. Zielen Sie auf unter 2.300 Milligramm Natrium pro Tag (1.500, wenn Sie Bluthochdruck haben) und über 2.600 bis 3.400 Milligramm Kalium. Das Tracking beider Nährstoffe und die Überwachung des Verhältnisses sind informativer als nur das Tracking von Natrium.

• Gesättigte Fette sollten begrenzt werden, insbesondere bei bestehender Herzkrankheit. Halten Sie gesättigte Fette unter 5 bis 6 Prozent der Gesamtkalorien (ungefähr 11 bis 13 Gramm bei einer 2.000-Kalorien-Diät) und ersetzen Sie sie durch ungesättigte Fette aus Olivenöl, Nüssen und fettem Fisch.

• Ballaststoffe sind ein Kraftpaket für das Herz-Kreislauf-System. Jede Erhöhung der täglichen Ballaststoffaufnahme um 7 Gramm ist mit einer 9-prozentigen Reduktion des Risikos für koronare Herzkrankheiten verbunden. Streben Sie 25 bis 38 Gramm pro Tag an und erhöhen Sie schrittweise.

• Die DASH- und Mittelmeerdiäten haben die stärksten klinischen Beweise. Diese Muster senken den Blutdruck, kardiovaskuläre Ereignisse und die kardiovaskuläre Sterblichkeit um bedeutende Margen, die in rigorosen klinischen Studien nachgewiesen wurden.

• Essen Sie mindestens zweimal pro Woche Fisch. Ganze Nahrungsquellen von Omega-3-Fettsäuren haben konsistentere Beweise als Ergänzungen für den kardiovaskulären Schutz.

• Statine sind kein Freifahrtschein. Ernährung und Medikamente arbeiten zusammen. Patienten, die ihre Ernährungsgewohnheiten nach Beginn einer Statintherapie entspannen, untergraben ihre eigene Behandlung.

• Ultraverarbeitete Lebensmittel sind ein Risikofaktor für das Herz-Kreislauf-System. Verfolgen Sie Ballaststoffe, Natrium, Kalium und gesättigte Fette als Proxy-Marker für die Ernährungsqualität. Wenn diese Zahlen im Bereich sind, ist die Aufnahme ultraverarbeiteter Lebensmittel wahrscheinlich gering.

• Lebensmittelprotokolle verändern das klinische Gespräch. Das Teilen von erfassten Ernährungsdaten mit Ihrem Kardiologen ermöglicht eine personalisierte, effektivere Betreuung als sich auf Gedächtnis und vage Beschreibungen zu verlassen.

• Nach einem kardiologischen Ereignis ist Tracking unerlässlich. Patienten nach einem Ereignis, die ihre Aufnahme protokollieren, halten diätetische Änderungen länger aufrecht und haben bessere langfristige Ergebnisse als diejenigen, die sich auf allgemeine Ratschläge verlassen.

• Beginnen Sie einfach und seien Sie konsequent. Sie müssen nicht perfekt protokollieren. Das konsequente Protokollieren von Mahlzeiten, auch unvollkommen, liefert Daten, die sowohl das Selbstbewusstsein als auch die klinische Entscheidungsfindung verbessern.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die wichtigste diätetische Änderung für die Herzgesundheit?

Dr. Okafor: Wenn ich eine Änderung wählen müsste, wäre es, die Ballaststoffaufnahme aus ganzen Nahrungsquellen zu erhöhen: Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte. Die Beweise für die kardiovaskulären Vorteile von Ballaststoffen sind stark und umfassen mehrere Mechanismen, darunter die Senkung des LDL-Cholesterins, die Verbesserung des Blutdrucks, die Unterstützung des Gewichtsmanagements und die Reduzierung von Entzündungen. Die meisten Menschen liegen deutlich unter den empfohlenen 25 bis 38 Gramm pro Tag, sodass es fast immer Raum für Verbesserungen gibt. Beginnen Sie damit, eine zusätzliche Portion Gemüse und eine Portion Hülsenfrüchte pro Tag hinzuzufügen und bauen Sie von dort aus weiter.

Wie weiß ich, ob meine Ernährung tatsächlich meinem Herzen hilft?

Dr. Okafor: Die zugänglichsten Biomarker sind Blutdruck, fasting lipid panel (Gesamtcholesterin, LDL, HDL, Triglyceride), fasting blood glucose und Hämoglobin A1c. Wenn sich diese über drei bis sechs Monate in die richtige Richtung bewegen, während Sie ein herzgesundes Ernährungsmuster befolgen, funktioniert Ihre Ernährung. Protokollieren Sie Ihre Lebensmittel konsequent und lassen Sie diese Laborwerte regelmäßig überprüfen. Die Kombination aus Ernährungsdaten und objektiven Biomarkern gibt sowohl Ihnen als auch Ihrem Kardiologen das vollständige Bild, das benötigt wird, um Ihren Ansatz zu optimieren.

Ist Kokosnussöl gut oder schlecht für die Herzgesundheit?

Dr. Okafor: Kokosnussöl besteht zu etwa 82 Prozent aus gesättigten Fetten, was höher ist als bei Butter mit 63 Prozent. Trotz der Marketingansprüche über mittelkettige Triglyceride hat keine große randomisierte kontrollierte Studie einen kardiovaskulären Nutzen von Kokosnussöl nachgewiesen. Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2020 in Circulation fand heraus, dass Kokosnussöl das LDL-Cholesterin signifikant im Vergleich zu nicht-tropischen Pflanzenölen erhöhte. Ich rate meinen Patienten, extra-natives Olivenöl als ihr primäres Kochöl zu verwenden, das starke Beweise für den kardiovaskulären Nutzen aus der PREDIMED-Studie und anderen Studien hat.

Soll ich Eier meiden, wenn ich Herzkrankheiten habe?

Dr. Okafor: Die Beweise zu Eiern sind moderater als viele Menschen annehmen. Für die allgemeine Bevölkerung wurde der Verzehr von bis zu einem Ei pro Tag in den meisten großen prospektiven Studien nicht mit einem erhöhten kardiovaskulären Risiko in Verbindung gebracht. Für Patienten mit bestehender kardiovaskulärer Erkrankung oder Diabetes empfehle ich jedoch, den Verzehr auf drei bis vier Eier pro Woche zu begrenzen und sich auf das gesamte Ernährungsmuster zu konzentrieren, anstatt sich auf ein einzelnes Lebensmittel zu fixieren. Verfolgen Sie Ihre gesamte Cholesterin- und gesättigte Fettaufnahme, anstatt sich über einzelne Lebensmittel zu sorgen. Der Kontext ist wichtiger als jede einzelne Zutat.

Wie schnell können diätetische Änderungen die kardiovaskulären Risikofaktoren verbessern?

Dr. Okafor: Schneller als die meisten Menschen erwarten. Der Blutdruck kann auf die Reduzierung von Natrium und die Erhöhung der Kaliumaufnahme innerhalb von zwei bis vier Wochen reagieren, wie in der DASH-Studie gezeigt. LDL-Cholesterin reagiert typischerweise innerhalb von vier bis sechs Wochen auf diätetische Änderungen. Triglyceride können innerhalb von zwei bis drei Wochen mit reduzierter Zucker- und raffinierten Kohlenhydratenaufnahme verbessert werden. Ein Gewichtsverlust von einem bis zwei Pfund pro Woche kann innerhalb von ein bis zwei Monaten bei kardiovaskulären Risikomarkern sichtbar werden. Der Schlüssel ist die Konsistenz, und genau da beweist das Ernährungstracking seinen Wert. Ich sage den Patienten, sie sollen sich vier Wochen lang dem Tracking widmen und dann ihre Zahlen erneut überprüfen. Die Ergebnisse sprechen fast immer für sich.

Kann eine herzgesunde Ernährung die Notwendigkeit von Blutdruckmedikamenten reduzieren?

Dr. Okafor: In einigen Fällen ja. Die DASH-Diät-Studie zeigte Blutdrucksenkungen, die mit denen von ersten antihypertensiven Medikamenten vergleichbar sind. Ich habe Patienten mit Bluthochdruck im Stadium 1 (systolisch 130 bis 139 mmHg), die in der Lage waren, normalen Blutdruck durch eine Kombination aus dem DASH-Ernährungsansatz, Natriumreduktion, Gewichtsverlust und regelmäßiger Bewegung zu erreichen, wodurch die Notwendigkeit für Medikamente vollständig vermieden wurde. Bei Patienten, die bereits Medikamente einnehmen, können diätetische Verbesserungen manchmal dazu führen, dass wir die Dosis reduzieren oder eines von mehreren Medikamenten eliminieren können. Stoppen oder reduzieren Sie jedoch niemals Blutdruckmedikamente eigenständig. Arbeiten Sie mit Ihrem Kardiologen zusammen und lassen Sie die Zahlen die Entscheidungen leiten.

Welche Nährstoffe sollten kardiologische Patienten priorisieren?

Dr. Okafor: Für meine kardiologischen Patienten empfehle ich, sich zunächst auf fünf wichtige Nährstoffe zu konzentrieren. Erstens, Natrium, mit einem Ziel von unter 1.500 bis 2.300 Milligramm, abhängig von ihrem Blutdruckstatus. Zweitens, Kalium, mit einem Ziel von mindestens 2.600 bis 3.400 Milligramm täglich. Drittens, gesättigte Fette, die für Patienten mit bestehender Herzkrankheit auf unter 11 bis 13 Gramm pro Tag gehalten werden sollten. Viertens, Ballaststoffe, mit einem Ziel von mindestens 25 Gramm pro Tag und idealerweise 30 oder mehr. Und fünftens, Omega-3-Fettsäuren aus Fisch, die mindestens zweimal wöchentlich konsumiert werden sollten. Diese fünf Nährstoffe, wenn sie konsequent verfolgt werden, decken die überwiegende Mehrheit der diätetischen Faktoren ab, die das kardiovaskuläre Risiko beeinflussen. Sobald die Patienten diese Gewohnheiten etabliert haben, können sie nach Bedarf detailliertere Verfolgungen von zugesetztem Zucker, Transfetten und dem gesamten Kalorienhaushalt einführen.