CO2-Bilanz Ihrer Ernährung nach Lebensmittelkategorie: Umfassender Datenleitfaden

Die Lebensmittelproduktion ist laut der wegweisenden Studie von Poore und Nemecek aus dem Jahr 2018, veröffentlicht in Science, für 26 Prozent der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich. Diese Zahl umfasst alles von der Flächennutzung über die Landwirtschaft bis hin zu Verarbeitung, Transport, Einzelhandel und Verpackung. Allerdings tragen nicht alle Lebensmittel gleich viel dazu bei. Rindfleisch verursacht etwa 60 kg CO2-Äquivalent pro Kilogramm Produkt, während Linsen weniger als 1 kg produzieren. Diese Zahlen zu verstehen, ist der erste Schritt, um Ernährungsentscheidungen zu treffen, die sowohl Ihrer Gesundheit als auch dem Planeten zugutekommen.

Dieser Leitfaden bietet die umfassendsten verfügbaren Daten zur CO2-Bilanz von Lebensmitteln, die aus peer-reviewed Forschung und globalen Datensätzen stammen, und ist in übersichtliche Referenztabellen gegliedert, die Sie für alltägliche Entscheidungen nutzen können.

Welche Lebensmittel haben die höchste CO2-Bilanz?

Die CO2-Bilanz von Lebensmitteln wird in Kilogramm CO2-Äquivalent (CO2e) pro Kilogramm Produkt gemessen. CO2e berücksichtigt alle Treibhausgase, einschließlich Methan (CH4) und Distickstoffoxid (N2O), umgerechnet auf ihr CO2-Wärmeäquivalent.

Die folgende Tabelle umfasst über 50 gängige Lebensmittel, gegliedert nach Kategorien. Alle Daten stammen von Poore und Nemecek (2018), ergänzt durch Aggregationen von Our World in Data und IPCC-Berichten zu Lebensmittelsystemen.

Tierische Produkte

Lebensmittel	CO2e pro kg	Hauptemissionsquelle
Rindfleisch (Rindvieh)	60,0	Methan, Flächennutzungsänderung
Lamm und Schaffleisch	24,0	Methan, Futterproduktion
Käse	21,2	Milchmethan, Verarbeitung
Rindfleisch (Milchvieh)	21,1	Methan, Futterproduktion
Butter	11,5	Milchmethan, Verarbeitung
Garnelen (Zucht)	11,8	Flächennutzung, Futter, Energie
Schweinefleisch	7,2	Futterproduktion, Gülle
Geflügel (Hähnchen)	6,1	Futterproduktion, Energie
Eier	4,7	Futterproduktion, Gülle
Fisch (Zucht)	5,1	Futterproduktion, Energie
Fisch (wild gefangen)	3,5	Treibstoff für Fischereifahrzeuge
Milch	3,2	Methan, Futterproduktion
Joghurt	3,5	Milchmethan, Verarbeitung

Pflanzliche Proteine

Lebensmittel	CO2e pro kg	Hauptemissionsquelle
Zartbitter-Schokolade	18,7	Flächennutzungsänderung, Verarbeitung
Kaffee	16,5	Flächennutzungsänderung, Transport
Tofu	3,0	Sojabohnenanbau
Tempeh	2,6	Sojabohnenanbau
Erdnüsse	2,5	Anbau, Verarbeitung
Kichererbsen	0,8	Anbau
Linsen	0,9	Anbau
Bohnen (Kidney, Schwarz)	0,8	Anbau
Erbsen	0,9	Anbau
Sojamilch	1,0	Sojabohnenanbau

Getreide und Grundnahrungsmittel

Lebensmittel	CO2e pro kg	Hauptemissionsquelle
Reis	4,0	Methan aus Reisfeldern
Weizen	1,4	Dünger, Anbau
Hafer	1,6	Anbau, Verarbeitung
Brot	1,4	Weizenanbau, Backen
Pasta	1,5	Weizenanbau, Verarbeitung
Mais	1,1	Dünger, Anbau
Kartoffeln	0,5	Anbau
Maniok	1,3	Anbau, Verarbeitung

Gemüse

Lebensmittel	CO2e pro kg	Hauptemissionsquelle
Tomaten (Gewächshaus)	2,1	Heizenergie
Tomaten (Feld)	1,4	Anbau
Brokkoli	0,9	Anbau
Kohl	0,4	Anbau
Karotten	0,4	Anbau
Zwiebeln	0,5	Anbau
Spinat	0,5	Anbau
Salat	0,7	Anbau
Paprika	1,0	Anbau
Champignons	0,8	Substrat, Energie
Spargel (Luftfracht)	5,3	Lufttransport

Früchte

Lebensmittel	CO2e pro kg	Hauptemissionsquelle
Bananen	0,7	Anbau, Versand
Äpfel	0,4	Anbau
Orangen	0,5	Anbau
Beeren (lokal, saisonal)	0,7	Anbau
Beeren (Luftfracht)	4,0+	Lufttransport
Trauben	0,8	Anbau
Avocados	2,5	Flächennutzung, Bewässerung
Mangos	1,5	Anbau, Transport

Nüsse und Samen

Lebensmittel	CO2e pro kg	Hauptemissionsquelle
Mandeln	2,3	Wasserverbrauch, Anbau
Cashews	2,1	Anbau, Verarbeitung
Walnüsse	1,8	Anbau
Sonnenblumenkerne	1,5	Anbau
Chiasamen	1,2	Anbau

Aus diesen Daten wird ein klares Muster deutlich. Tierische Produkte, insbesondere Wiederkäuer wie Rinder und Schafe, dominieren die obersten Plätze der Emissionstabelle. Dies wird hauptsächlich durch die enterische Fermentation (Methan, das während der Verdauung entsteht), die Produktion von Futterpflanzen und die Flächennutzungsänderung, die mit Weidehaltung und Futteranbau verbunden ist, verursacht.

Ist eine pflanzenbasierte Ernährung besser für die Umwelt?

Ja. Die wissenschaftlichen Beweise zeigen durchweg, dass pflanzenbasierte Ernährungsweisen eine deutlich niedrigere CO2-Bilanz aufweisen als Diäten, die auf tierischen Produkten basieren. Poore und Nemecek (2018) fanden heraus, dass der Wechsel von der durchschnittlichen globalen Ernährung zu einer pflanzenbasierten Ernährung die CO2-Bilanz einer Person um bis zu 73 Prozent reduzieren könnte.

Der IPCC-Sonderbericht über Klimawandel und Land (2019) identifizierte Ernährungsumstellungen hin zu pflanzenbasierten Lebensmitteln als eine der wirkungsvollsten individuellen Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen aus dem Lebensmittelsystem.

Hier ist ein Vergleich der geschätzten täglichen CO2-Bilanzen nach Ernährungsart, basierend auf Daten von Our World in Data aus mehreren Lebenszyklusanalysen:

Ernährungsart	Durchschnittliche tägliche CO2e (kg)	Durchschnittliche jährliche CO2e (Tonnen)
Hoher Fleischkonsum (100g+ täglich)	7,2	2,6
Mittlerer Fleischkonsum (50-99g täglich)	5,6	2,0
Niedriger Fleischkonsum (unter 50g täglich)	4,7	1,7
Pescetarier	3,9	1,4
Vegetarier	3,8	1,4
Vegan	2,9	1,1

Der Unterschied zwischen einer fleischreichen Ernährung und einer veganen Ernährung beträgt etwa 1,5 Tonnen CO2e pro Jahr. Zum Vergleich: Das entspricht ungefähr den Emissionen eines einfachen Transatlantikflugs von London nach New York.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass nicht alle pflanzlichen Lebensmittel gleich sind. Luftfrachtbeeren, im Winter im Gewächshaus angebaute Tomaten und Lebensmittel mit hohen Flächennutzungsänderungen wie einige Palmöl- oder Sojaprodukte können erhebliche CO2-Bilanzen aufweisen. Eine lokal ausgerichtete, saisonale pflanzenbasierte Ernährung erzielt die größten Einsparungen.

Wie viel CO2 produziert Rindfleisch pro kg?

Rindfleisch von speziellen Rindviehherden produziert etwa 60 kg CO2e pro Kilogramm essbarem Produkt, was es zu dem Lebensmittel mit den höchsten Emissionen macht. Rindfleisch von Milchviehherden (bei denen Fleisch ein Nebenprodukt der Milchproduktion ist) verursacht etwa 21 kg CO2e pro Kilogramm, was immer noch deutlich höher ist als bei den meisten anderen Lebensmitteln.

Die Aufschlüsselung der Rindfleischemissionen, wie von Poore und Nemecek (2018) detailliert, umfasst:

Emissionsquelle	Anteil an den Gesamtemissionen von Rindfleisch
Enterische Fermentation (Methan)	40-45%
Futterproduktion	20-25%
Flächennutzungsänderung	15-20%
Güllemanagement	5-10%
Verarbeitung und Transport	5-8%

Die Variation der Rindfleischemissionen ist enorm. Brasilianisches Rindfleisch, das auf abgeholzten Amazonasflächen gezüchtet wird, kann über 100 kg CO2e pro Kilogramm erreichen, aufgrund des Kohlenstoffs, der bei der Abholzung freigesetzt wird. Im Gegensatz dazu können einige gut geführte europäische Weidebetriebe 15-25 kg CO2e pro Kilogramm produzieren.

Wichtiger Fakt: Für die Produktion von 1 kg Rindfleisch werden laut einer Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Water Resources and Industry von Mekonnen und Hoekstra (2012), etwa 25 kg Futtergetreide und 15.000 Liter Wasser über die Lebensdauer des Tieres benötigt. Diese Ineffizienz bei der Futterumwandlung ist ein wesentlicher Treiber der Umweltauswirkungen von Rindfleisch.

Was ist die nachhaltigste Proteinquelle?

Beim Vergleich von Proteinquellen nach CO2-Bilanz pro Gramm Protein (statt pro Kilogramm Lebensmittel) führen Hülsenfrüchte und Erbsen eindeutig die Rangliste an. Diese Kennzahl ist wichtig, da der Zweck des Verzehrs von proteinreichen Lebensmitteln darin besteht, Protein zu erhalten, und verschiedene Lebensmittel unterschiedliche Mengen pro Kilogramm liefern.

Proteinquelle	Protein pro 100g	CO2e pro kg	CO2e pro 100g Protein
Linsen	25g	0,9	3,6
Kichererbsen	19g	0,8	4,2
Schwarze Bohnen	21g	0,8	3,8
Erbsen	5g	0,9	18,0
Tofu	17g	3,0	17,6
Erdnüsse	26g	2,5	9,6
Eier	13g	4,7	36,2
Hähnchenbrust	31g	6,1	19,7
Lachs (Zucht)	20g	5,1	25,5
Schweinelende	26g	7,2	27,7
Käse (Cheddar)	25g	21,2	84,8
Rindersteak	26g	60,0	230,8
Lammkotelett	25g	24,0	96,0

Linsen produzieren nur 3,6 kg CO2e pro 100 Gramm Protein. Rindersteak produziert 230,8 kg CO2e für die gleiche Menge Protein. Das bedeutet, dass Rindfleischprotein etwa 64-mal kohlenstoffintensiver ist als Linsenprotein.

Für diejenigen, die tierische Produkte in ihre Ernährung einbeziehen, sind Eier und Hähnchen die CO2-effizientesten tierischen Proteinquellen. Der Wechsel von Rindfleisch zu Hähnchen für die gleiche Proteinaufnahme reduziert die Emissionen um etwa 90 Prozent.

Kann man proteinreich essen und nachhaltig sein?

Absolut. Die Vorstellung, dass proteinreiche Diäten umweltschädlich sein müssen, ist ein Missverständnis. Athleten und Bodybuilder können Proteinziele von 1,6-2,2 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht erreichen und dabei eine niedrige CO2-Bilanz aufrechterhalten.

Betrachten wir eine 75 kg schwere Person, die 150 Gramm Protein pro Tag anstrebt. Hier ist ein Vergleich von zwei Ansätzen:

Hoch-CO2-Protein-Tag (fleischlastig):

Lebensmittel	Menge	Protein	CO2e
Rindersteak	300g	78g	18,0 kg
Käse	100g	25g	2,1 kg
Eier (3)	150g	20g	0,7 kg
Milch	500ml	17g	1,6 kg
Hähnchenbrust	100g	31g	0,6 kg
Gesamt		171g	23,0 kg

Niedrig-CO2-Protein-Tag (diversifiziert):

Lebensmittel	Menge	Protein	CO2e
Linsen (gekocht)	300g	27g	0,3 kg
Hähnchenbrust	200g	62g	1,2 kg
Tofu	200g	34g	0,6 kg
Eier (2)	100g	13g	0,5 kg
Kichererbsen	150g	14g	0,1 kg
Griechischer Joghurt	200g	20g	0,7 kg
Gesamt		170g	3,4 kg

Beide Tage liefern ungefähr 170 Gramm Protein. Der diversifizierte Ansatz produziert 85 Prozent weniger CO2e. Die Schlüsselstrategien bestehen darin, etwas Rindfleisch durch Geflügel zu ersetzen, proteinreiche Hülsenfrüchte einzubauen und eine Mischung aus tierischen und pflanzlichen Quellen zu verwenden.

Forschungen von Dr. Marco Springmann am Oxford Martin Programm über die Zukunft der Ernährung haben gezeigt, dass "flexitarische" Diäten, die tierische Produkte reduzieren, aber nicht eliminieren, 50-70 Prozent der Emissionsreduktionen von vollständig veganen Diäten erreichen können, während sie für die meisten Menschen langfristig zugänglicher und nachhaltiger sind.

Über Kohlenstoff hinaus: Weitere Umweltauswirkungen von Lebensmitteln

Die CO2-Bilanz ist wichtig, aber nicht die einzige Umweltkennzahl, die zählt. Eine vollständige Lebenszyklusanalyse (LCA) der Lebensmittelproduktion berücksichtigt auch:

Umweltkennzahl	Was sie misst	Lebensmittel mit den höchsten Auswirkungen
Flächennutzung	Hektar pro kg Lebensmittel	Rindfleisch, Lamm, Käse
Wasserverbrauch (blaues Wasser)	Liter pro kg Lebensmittel	Mandeln, Reis, Rindfleisch
Eutrophierung	Nährstoffverschmutzung von Gewässern	Zuchtfisch, Schweinefleisch, Geflügel
Versauerung	Vorläuferemissionen für sauren Regen	Rindfleisch, Schweinefleisch, Geflügel
Verlust der Biodiversität	Betroffene Arten pro Einheit	Rindfleisch, Palmöl, Soja (Abholzung)

Poore und Nemecek (2018) fanden heraus, dass die Produkte mit den geringsten Auswirkungen bei Tieren in fast allen Umweltkennzahlen immer noch die Produkte mit den höchsten Auswirkungen bei Pflanzen übertreffen. Dieses Ergebnis galt für 38.700 wirtschaftlich tragfähige Betriebe in 119 Ländern.

Der Sechste Bewertungsbericht des IPCC (2022) bestätigte zudem, dass Ernährungsumstellungen hin zu pflanzenbasierten Lebensmitteln eine der nachfrageseitigen Minderungsstrategien mit dem höchsten Potenzial zur Reduzierung der Emissionen aus dem Lebensmittelsystem bis 2050 darstellen.

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Die Kombination aus detaillierten Ernährungsdaten und Umweltbewusstsein ist der Schlüssel zu echtem Fortschritt. Sie müssen sich nicht zwischen gesunder Ernährung und nachhaltiger Ernährung entscheiden. Mit den richtigen Daten können Sie beides erreichen.

Wichtige Erkenntnisse

• Rindfleisch und Lamm haben die höchsten CO2-Bilanzen mit 60 kg bzw. 24 kg CO2e pro Kilogramm.
• Linsen, Bohnen und Kichererbsen sind die nachhaltigsten Proteinquellen und produzieren 64-mal weniger CO2e pro Gramm Protein als Rindfleisch.
• Eine vegane Ernährung produziert etwa 1,5 Tonnen weniger CO2e pro Jahr im Vergleich zu einer fleischreichen Ernährung.
• Sie können täglich über 150 Gramm Protein mit 85 Prozent niedrigeren Emissionen konsumieren, indem Sie die Proteinquellen diversifizieren.
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• Die größte Einzelmaßnahme zur Verbesserung der Umweltbilanz der Ernährung besteht darin, den Rindfleischkonsum, auch nur teilweise, zu reduzieren.

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Quellen: Poore, J. und Nemecek, T. (2018). Reduzierung der Umweltauswirkungen von Lebensmitteln durch Produzenten und Verbraucher. Science, 360(6392), 987-992. Our World in Data (2023). Umweltauswirkungen der Lebensmittelproduktion. IPCC (2019). Sonderbericht über Klimawandel und Land. IPCC (2022). Sechster Bewertungsbericht, Arbeitsgruppe III. Mekonnen, M.M. und Hoekstra, A.Y. (2012). Eine globale Bewertung des Wasserfußabdrucks von landwirtschaftlichen Produkten. Water Resources and Industry. Springmann, M. et al. (2018). Optionen zur Einhaltung der Umweltgrenzen im Lebensmittelsystem. Nature, 562, 519-525.